前次沿江而下旅行时,“江和号”也曾在同一个地方停泊,那时这儿正发生一场不同寻常的暴乱。根据船长的讲述,故事是这样发生的。一个厨师带着他的助手,拎着一篮柑橘上岸,打算换些鲜蛋来。一群粗野的家伙向他冲来,踢翻他的篮子,抢走他的柑橘,还把他赶进了河里。他是个身手敏捷的中国人,纵身跳上一条舢板,迅速赶往“江和号”。但他那不幸的助手则落在了那群攻击者的手中。他一边沿着船侧往上爬,一边让船上的水手取来武器。他们都是广东人,平常也都十分平和和行为端正,可是厨师的遭遇激怒了他们。于是他们带着绞盘杆、绞车杠、拨火棍和其他火器,跳上几条舢板,前去报仇。途中,他们拟订了攻击计划,勾勒了战斗要点。打架的欲望急不可待,他们在岳州码头登陆,径直朝衙门方向奔去。厨师的助手已经被人扭送到那里,正在接受审讯。这群愤怒的广东人一边往前冲,一边左右挥舞着从船上带来的铁家伙。他们撞开大门,出其不意地出现在公堂上。审案的知县见状惊恐不已,向囚犯喊了声“无罪释放”,便拔腿逃逸了。至此,这次突袭的时机把握得恰到好处,结果也非常成功。可是那强悍的朝廷命官没跑多远,就吹了两声号角,召手下的军队前来营救。一场混战随即发生。士兵把救助者赶回了岸边,后者有的划舢板,有的游泳,返回了轮船。两名船上的水手失踪,另有好几个被刺刀刺伤了头部,只得卧床疗伤。自从普林尼[3]时代以来,和平就是中华帝国的常态,偶然也有些地方性的小暴乱;而在两次和平时期之间,则会发生一些范围广泛的叛乱和革命。要知道中国人在革命到来时究竟能做出些什么,不妨看看那次可怕的太平天国运动。那场运动的战斗口号是“铲除妖孽!”在那次大变动中,约一千万人直接或间接地丢了生命。倘若它成功,那么今天搭乘“江和号”沿江而上的传教士,有可能正在走向地球上的另一个国家。因为清王朝可能已被那些亲基督教的叛乱者推翻。那样的话,也许会诞生一个拥有四万万人口的基督教国家!
湖南最富有的寺庙会馆的华丽内门,门前有冥钱炉和汉白玉狮子雕像。