中国人从来不知道在机械装置中使用螺丝钉，所以天朝人也就没有老虎钳。城里正在兴建洋房，所用的木材，运来的都是原木，或是新砍的，或是陈木，放在地上风干后，供人仔细挑选使用。由于工具简陋，技能缺乏，偶尔还要加上懒惰，所以一个美国人干的活儿，往往需要十个中国人才能完成。
慈禧太后及其大臣们的怪癖行为所造成的割地赔款增加了国民负担，这些赔款列入条约很容易，而要从子民身上榨取就难了。因为绝大多数百姓仅能糊口，正如常言所说，“今天只有今天的粮”。于是，四川总督奎俊下令，在全省范围内，每杀一头猪，屠夫要多缴一百文铜钱的课税，想借此征收分摊给他的部分款项。当重庆官方着手收取这笔课税时，屠夫行会（在中国，每个行当和每个人，包括乞丐和小偷，都有一个行会）奋起反抗，团结得犹如一个人，企图捍卫自身的利益。他们发起了一场联合抵制运动，拒绝宰杀生猪。屠夫们希望，通过这一行动，能最有力地唤起大众，反对总督的勒索。他们中有50人携带口粮占领了城隍庙。这种行动相当于矛头直指天子陛下的一场谋反运动。官方下令炮轰屠夫们的所在位置。屠夫们没能获得所期盼的支持，被迫投降，结果可想而知。猪没有杀掉，被杀的却是人，所谓“杀一儆百”。暴乱平息了，联合抵制解除了，猪肉也课上赋税出售了。
据我的经历，在中国陆路旅行，最重要的事情之一，便是与抬轿和搬运行李的苦力签约。一个明智的做法似乎是去找“麻乡商号”，那是中国西部最大的“苦力行”，从那里雇用苦力。用来写契约的红纸，长两英尺，宽一英尺半，看上去令人非常敬畏。这里给出的是译文，更确切地说，是一种译法，因为像西方的公文一样，这纸公文也有多种解释。
雇苦力往泸州的契约（译文）
麻乡商号东区先生
兹有盖洛先生，美利坚国绅士，欲雇脚夫以抬轿担物，是故前来接洽。盖先生将自渝启程，须送至泸州，价目已定，每人二吊二百，空口无凭，立字为据。所雇脚夫，无论出力多寡，人均半斤猪肉。论功行赏，多劳多得。所用轿椅，或顶角三人轿与或四人轿，或双担轿，按人计酬，现钱付给，前者每人六百钱，后者每人八百钱。担架绳索由盖先生准备。单人肩挑货物，每担八十斤；二人合担，最大毛重一百二十斤，过秤为准。渝地首付，人均千八，余四百至泸州付清。途中所花茶钱之多寡，由盖先生慷慨裁定。
此为原契，存于商号。
脚夫众人，举一人为首，若出差错，此契备查。
为免欺诈，立此文契。主事脚夫，郑太平。
行程期限一并约定，腊月十九日夜里三更之前，进入泸州。
立据日期：光绪二十八年腊月十六日。
立据人：麻乡商号渝城分号东区先生（签字）
东区先生曾是这个行当的一名苦力，现在是一个头面人物，掌管着可能是中国最大的一个苦力和邮件行。一位官员发现了他的才干，帮了他一把，将这个行业交他负责。有一次，他曾在运货途中丢了这位高官的部分珍贵货物。好在后者知道他的诚实，所以不但原谅了他，还继续给予支持。这个故事，听起来像个美国小伙子的故事，但说明，即便在中国，一个人只要敬业，同样有机会成功。
25年前，内地会便在重庆开始了重要而成功的工作。传教士们普遍认为，这个传教站所在地，不利于身体健康。他们的生活经历也为此提供了坚实的证明。在过去的25年里，有30名传教士在此工作；事实上，该会有5%的力量集中于此。在我看来，这个数字表明，有相当多人的人生都耗费在这儿。据说，跟在华的其他传教使团相比，内地会传教士的死亡率高居榜首。至于重庆是否利于人体健康，人们各有看法。一位外国医生（在炮舰上服务）认为这里非常有利于健康；其他人则认为，这里到处是能渗水的多孔岩石，它们能吸收水汽，也能释放瘴气，从而带来疟疾和痢疾。
