在上海的时候，有人告诉我中国没有野生动物，我发现我完全受骗了。在昭通和东川之间的山地里到处有狼群和其他猛兽出没，“凶残如死神，饥饿像坟墓”，人们经常在此处看见豹子。中国人说每只母虎产三个崽，其中一个就是豹子；据说每吃一个人，豹子的身上就增添一个马蹄状的圆点。一个读书人告诉我，被狼吞吃的孩子太多了，现在的人们也不愿费尽心思去记着吃了几个了。狼是被用一种叫作“老虎伞”的奇特装置来捕捉的。“老虎伞”由一根五英尺长的棍子构成，头上带着几个铁钩，其机制跟雨伞类似。用的时候把棍子刺向狼的咽喉，拉动栓扣，铁钩抓紧狼的皮肉，把狼装进袋中，然后就可以去卖狼了。一张狼皮可以卖1000文钱。另一种装置叫作“捕象坑”，就是挖一个深坑，用细棍草叶和足够种麦苗的土覆好。当狼群从上面走过的时候，掉进坑内，就可以轻易抓获了。有时候还可以用弩和毒箭来射杀野兽。毒药和箭头要一起煮过，这种毒药就叫“见血封喉”，据说可立刻杀死猎物。在靠近山区的大多数村庄，狼是一祸害。它们频繁光顾，给人们带来惊恐。每年有上百人死在这些凶残的野兽口里。有些猛兽是黄色的，有些是灰色的，在不同的地方叫的名称也不尽相同。例如“土豹子”指的是昭通附近的一种残暴的豹子，在一些地方又叫“山毛邵”。悲剧的频繁发生就是与这些动物有关。在昭通传教士疗养院现在坐落的地方，中国房东的两个孩子就被豹子给吞吃了。在三红树村，有人告诉我，今年正月初三，一个住在火烧桥附近的夏姓老人，在下雪天去砍柴，当他用柴刀砍树时，两只饿狼扑上去，把他撕成了碎片。老人拼命抵抗，但敌不过这两只又瘦又饿的狼，一会儿就无还手之力了。虽然雪地上留下了可怕的搏斗迹象，但砍柴老人剩存的，只有几根齿痕斑斑的遗骨。就在我到达黑土基村的前一天，那儿有一位跳大神驱邪者的妻子田嫂到田里去赶牛回家时，遭到一只恶狼的攻击，她被狼咬住了喉头，把气管咬断了。她的儿子们就在附近，赶过去救援，终于没让狼吃掉他们的母亲。一个悲伤的儿子把还有一口气的母亲背回了家中，但一切抢救的努力都是白费。第二天一早，这个女人就死了，这是在野兽口内丧生的又一个受害者。她的丈夫生意极佳，靠为凶宅驱邪而名声在外，然而，他却不能驱除自身的麻烦。
祸害如此之大，以至于东川平原的北部被横行的野兽闹得鸡犬不宁。其他办法不能把豹子赶走，姓简的知府便另试他法。他去向山神祷告，让他的辖区恢复安宁，让老百姓远离野兽之害。可神灵也未能恪尽职守。这位恼羞成怒的官老爷又光顾了一次寺庙，大声命令侍从们把庙里无用的神像都弄出去，搁在地上，脸朝下，在县官的指挥下，侍从们乒乒乓乓一顿痛打，作为对它们玩忽职守的惩罚和今后要更好表现的激励。然后这位大人便打道回府了。
