中午过后不久，我就从轿子上下来，和其他人一块儿赶路。那些兵勇背着来复枪、照相机等，行走十分缓慢，因此我把这些物品拿了过来，让那位姓李的忠实小伙子帮忙携带一部分，而其余部分都上了我的肩膀。这样我们就加快了脚步，争取天黑前到达怒江，能够拍到著名的怒江大桥的照片。我想让我们赶到那儿过夜，其实这问题不大。然而自从威尼斯旅行家马可·波罗的时代以来，人们对于这一险峻的山谷就一直心存恐惧，使它变成了邪恶的代名词。工头因激动而涨得满脸通红，振振有词地对我说，他手下人的命比银子贵重得多，似乎他对他们关怀备至。这真是天大的笑话。在笼罩着死亡阴影的山谷中，这位工头吓得有些两脚发虚了。不过，这段路程也是我穿越中国之旅中最为艰难的一次徒步跋涉。阳光炽热难挨，道路崎岖不平，我的鞋底薄得可怜，从上午九点以后我只吃了四小块本地的核桃饼，腹中早已饥肠辘辘，没有地方可以喝到开水，行李又压得人们喘不过气来！好几次我累得坐下来喘气休息，好几次都忍不住要喝路边那清澈的流水，但是一想到这水中也许会有从上游冲刷来的农田粪水，便感到一阵恶心，也只好望水兴叹了。离怒江大桥尚有十里时，我发现了一个茶铺，连忙奔了过去。茅草屋顶的茶铺让人感到很愉快，尽管那里只有爆米花和热水能补充体力。
我很快就把一盆爆米花吞下了肚子，喝了些热水，感觉舒服了许多。然后我们继续赶路，争取天黑前到达怒江大桥。路沿着一个陡峭的山谷，上下起伏。仙人掌随处可见，从缅甸来的驴队客商也络绎不绝。尽管历尽艰辛，疲惫不堪，但我们终于顺利到达了目的地。我沿着在石壁上凿出来的台阶走下去，来到了怒江的双悬索桥，及时拍摄到了台阶旁边的捕妖台。然后我们又到了观音庙，稍事休息。我的卫兵用帽子捂住鼻子，费力地呼吸着。据说这里曾经瘟疫流行，因此他害怕吸入山谷里的瘴气。也许这儿的空气不太健康，也许有疟疾流行，但是情况还不像迷信的当地人所宣称的那么严重。我眼前的山谷出奇地美丽，也许这算是“海妖的微笑”吧。有的时候，很少有人胆敢冒险穿越这里的山谷，不过此时的山谷是一年当中最安全的季节。
这座跨越怒江的悬索桥，或双悬索桥（在这神秘的山谷中竟然有两座锁链桥）约有140码长，两端都有砾石固定。雨季时砾石会被大水淹没。在怒江中央支撑铁锁链的是建在天然岩石上的一个巨大桥墩。许多工匠被雇来检修这个支撑铁锁链的桥墩，光是这项费用就有两千多两银子。因此我到了这个桥墩后，必须从那儿下到河床的大石头上，并从那儿爬到怒江对岸。
第二座悬索桥尽管也已经能用，但是那一天不是启用的黄道吉日。据说这个黄道吉日是今年的三月初三，届时人们就可以游览这座桥了。但我必须住在这座桥西端的小村内里，一位村民非常希望我住在他河边的家中，但是我觉得最好还是住在厘金局的关卡里。那儿有一个院子，里面堆满了木材，以备铺桥板使用，木材都位于一棵大榕树的阴凉处。在这里我看不出有丝毫的瘟疫痕迹，据说瘟疫曾使这个美丽的地方变得一片荒芜。这里的人们面色红润，要比我在中国其他地方所看到的人更为健康。人们对我们十分好奇，但都很有礼貌。我坐在厘金局的门廊里，看到桥对面的那个捕妖台里传来了亮光，因为有人点亮了那儿的一个灯盏。
传说有一个巨型的两栖怪物生活在怒江里面，那就是致命瘟疫的始作俑者，靠吃掉进江里的人和骡子为生。如果没有东西掉进河里，他就会爬出来，吞噬人类和骡子。有一天，一位汉人兵勇正在岸上巡逻时，这个怪物突然现身。这位兵勇举枪射击，打伤了怪物的腰部。这时，该兵勇请求围观的掸人村民帮助他捉住这个怪物。但是掸人拒绝了他，说如果他们杀死了这个怪物，这里的瘴气就会消失，汉人就会来强占他们美丽的乐土。
宁可忍受现有那些苦难的折磨，
