来过杭州西湖的人都不会不知道保俶塔，它屹立在西湖北端的宝石山上，俊秀挺拔，傲指青天，与西湖南端著名的雷峰塔隔湖相望。早在1793年，随马戛尔尼特使团来到杭州的英国画家威廉·亚历山大就曾经给我们留下了一幅描绘两塔隔湖遥对的水彩画。有趣的是，这两座宝塔均有上千年的历史，而且两者都与吴越王钱弘俶有关。“雷峰夕照”自南宋以来就是“西湖十景”之一，因明嘉靖年间曾遭受倭寇的焚烧，雷峰塔后来仅剩残缺的砖砌塔身，在夕阳照射下，益显其暮色苍凉。保俶塔也曾遭受过多次灾难，只剩下了残缺的砖砌塔身，但是它的形状削尖，犹如破土而出的春笋，再加上它所处的位置较高，塔尖最先沐浴东升的旭日朝霞，所以“宝石流霞”后来也成了“新西湖十景”之一。故而明末的杭州名士闻启祥将这两个景色合在一起加以评说：“湖上两浮屠，雷峰如老衲，保俶如美人。”(1)
由于2000—2002年间，浙江省对雷峰塔的地宫进行了考古发掘，并且重建了倒塌近80年的雷峰塔，使我们对于雷峰塔的历史有了一些新的了解，现已出版关于雷峰塔历史的书籍和论文也数量众多。令人遗憾的是，保俶塔在这方面就比较欠缺，在西湖已列入世界文化遗产的今天，我们在国内仍然找不到一篇有价值的追溯保俶塔历史的学术论文，现有相关中文文献内容仅限于地方志中的片言只语和一些民间传说。而与之形成鲜明对比的是，有几位西方学者在清末民初时期就对保俶塔的历史产生了浓厚的兴趣，有的甚至还进行过精深的研究，这些研究至今仍具有很高的参考价值。
柏石曼1924年成为西方教育史上最早一位专攻中国建筑的建筑学教授
早在1909的春天，一位名叫柏石曼（ErnstBoerschmann）的德国建筑师就来杭州对于保俶塔进行过实地考察。这位柏石曼最初是于1902年被德国政府派到山东胶州半岛的德国殖民地来担任主管建筑事务官员的。在之后的两年中，他常有机会访问天津、北京和山东各地，中国古建筑将中国传统哲学和宗教思想与富有特色的民族建筑艺术形式完美结合的特点，给他留下了深刻的印象，使他开始系统研究和探讨中国建筑的美学和宗教意义。
回国之后，柏石曼制定了一个全面考察中国古建筑的研究计划，并且在约瑟夫·达曼（JosephDahlmann）教授和地理学家费迪南·冯·李希霍芬男爵（FerdinandFreiherrnv．Richthofen）的帮助下，成功地向德意志帝国政府申请到了一笔为期三年的专项研究基金。这使得他能够在1906-1909年间心无旁骛地从事学术研究，跋山涉水，行程数万里，对于当时中国十八个行省中十五个行省的古建筑进行了广泛的田野调查。他收集了大量的第一手资料，拍摄了8000多张精美的照片，并且画了近千张速写和建筑测绘图。为了将这批资料研究、整理和出版，柏石曼付出了他毕生的精力。(2)
