晏文士
2011年年初，我在哈佛大学图书馆的书库内搜寻1949年前外国人描绘和记录浙江和杭州的历史资料时，偶然发现美国《大众科学月刊》1908年第2期和第3期上连载了一篇图文并茂的游记文章，题为“钱江潮观感”。作者是当时刚刚出任岭南学堂监督的美国传教士晏文士（CharlesK．Edmunds）博士。文章中附有37张表现上海至海宁运河沿途风景，以及钱塘江海塘和钱江潮的老照片。
晏文士出生于1872年，曾在美国著名的约翰·霍普金斯大学接受教育，获得文学学士和物理学博士两个学位。作为1903年来华的美国北长老会传教士，他开始只是在广州的教会学校岭南学堂担任物理教师，但在短短的四年后便很快升任岭南学堂监督。在这个相当于校长的位置上，晏文士博士干了整整16年，为把只相当于中学水平的岭南学堂提升为一个学科整齐、教学设施完备、师资精良和毕业生颇为抢手的岭南大学立下了汗马功劳。我在纽约洛克菲勒档案中心查阅那里所藏的岭南大学档案卷宗时，曾经亲眼见过当时的中华民国教育部总长范源廉表彰晏文士博士对于中国教育所做出的杰出贡献的亲笔信。1924年，晏文士从岭南大学监督的职位上退下来之后，旋即又被母校约翰·霍普金斯大学聘为首任监督（Provost）。
虽然是物理学博士，但晏文士的兴趣爱好似乎也包括了旅行、摄影和中国人文地理研究。在中国生活和工作的21年中，他的足迹几乎踏遍了除内蒙古外的每一个省份。在中国各地漫游过程中，他随时都在观察、记录大自然和社会的各种现象，并拍摄照片。美国顶尖的摄影和人文地理期刊《国家地理杂志》上可以看到他有关中国的文章和摄影作品。发表在《大众科学月刊》上的这篇连载文章无疑也属于晏文士在中国各地旅行、细心观察和记录的成果之一。它与大约同一时期的葛骆（WilliamR．Kahler）和葛利（JohnGreen）等其他两位外国人所写的钱江观潮游记一样，为我们了解百年前的杭嘉湖地域文化提供了一个客观的参照。
晏文士的文章分两部分，上半部分介绍从上海至海宁的路线和旅途观感，下半部分介绍海宁的海堤建设情况和钱塘江观潮记。
在文章的开头，晏文士简明扼要地介绍一些背景情况，包括他为什么要去看钱江潮，以及他是何时、何地观看的钱江潮。根据他的说法，钱江潮是在中国境内所能看到的最为壮观和雄伟的自然景观——当亲眼目睹一道20英尺高、2.5-3英里长的巨大水墙以雷霆万钧之势，每分钟挟带着150万吨潮水呼啸着从你身边经过，而且持续时间长达半小时之久时，你的灵魂将会受到极大的震撼，因为在大自然的力量面前，人类是显得多么的渺小。他的这一说法颇为典型，可以解释为什么钱江潮对于20世纪初来华的西方人具有那么大的吸引力。
晏文士于1906年9月6—7日在海宁的镇海塔近距离地观察了两次中午潮和一次午夜潮，因为他听说每年立秋后的第一个满月，即农历的八月十八，是每年钱江潮最大的时候，而且那时当地的天气已经比较凉爽，观潮时蚊子也不会太多。当时可以观看钱江潮的地方有很多，有人选择在钱塘江入海口外的澉浦观看钱江潮是如何形成的，也有人选择在杭州观看钱江潮的强弩之末，但传统上认为观潮的最佳地点是在海宁老盐官镇的镇海塔处。钱江观潮实际上是很有讲究的，在不同的地方可以看到钱江潮的不同形态。例如在镇海塔下游五英里处的丁桥附近可以看到两股不同潮水十字交叉的“碰头潮”，在镇海塔处则可以见到蔚为壮观的“一线潮”，而到了盐仓附近钱塘江江道拐弯处，还可以看到潮水撞击海塘而形成的“回头潮”。在这三种不同的潮水中间，又数“碰头潮”最为壮观，因为当两股潮水撞击在一起时，激起的浪头可以高达30英尺。
晏文士手绘的钱塘江地图（1906年）
