1911年 三十五岁 作《国学丛刊序》，倡“为学问而学问”的纯粹学术，提出“学无新旧、无中西、无有用无用”之说。本年八月（农历），武昌起义爆发。十月，随罗振玉东渡日本。
1912年 三十六岁 在日本，协助罗振玉整理大云书库藏书。不满意已往的哲学文学研究，开始潜心于古文字和古史研究。学术路径由热衷新学转变为潜心“旧学”。《宋元戏曲考》成书。《颐和园词》作于本年。
1913年 三十七岁 在日本，专心治学。深研“三礼”及《说文解字》。《明堂庙寝通考》写于本年。成《释币》二卷。着手整理《流沙坠简》。
1914年 三十八岁 《流沙坠简》及《考释》竣稿，与罗振玉编撰部分合卷于本年出版。《国学丛刊》拟续出，代罗氏撰《国学丛刊序》。
1915年 三十九岁 四月，归国扫墓，在上海与沈曾植相识，不久又赴日。《胡服考》《生霸死霸考》《古礼器略说》等重要著作写于本年。
1916年 四十岁 二月，携长子潜明回国。居上海，任职哈同花园之仓圣明智大学，主持《学术丛编》，此后先生之撰著多刊于此刊。《史籀篇疏证》《殷礼征文》《魏石经考》《毛公鼎考释》等写于本年。与张尔田、孙德谦订交，被称为“海上三子”。
1917年 四十一岁 撰写《殷卜辞中所见先公先王考》和《续考》，开启甲骨断代之学。《殷周制度论》亦成于本年。其研究甲骨文及殷商史的学术地位从此奠定。
1918年 四十二岁 任仓圣明智大学经学教授。编定《经学概论讲义》。得徐乃昌所赠彝器拓本。北京大学研究所国学门邀任通讯教授不就。
1919年 四十三岁 撰写《沈乙庵先生七十寿序》，梳理清学发展过程，高度评价沈氏之学。长子潜明与罗振玉第三女结婚。
1920年 四十四岁 本年主要为乌程蒋氏（汝藻）编撰藏书志。受聘参与编纂《浙江通志》。
1921年 四十五岁 五月，刊印《观堂集林》二十卷，系乌程蒋氏出资，前有蒋、罗二序。九月，《亚洲学术》在上海创刊。“亚洲学术研究会”为沈曾植所提倡，王国维是刊物的主要撰稿人。
1922年 四十六岁 应北京大学之聘允为研究所国学门导师，但拒收所赠之二百元脩金。为北大拟研究发题四项：（一）《诗》《书》中成语之研究；（二）古字母研究；（三）古文学中联绵字之研究；（四）共和以前年代之研究。《唐史考》写于本年。十一月，沈曾植病逝于沪，静安先生挽联云：“是大诗人，是大学人，是更大哲人，四照炯心光，岂谓微言绝今日；为家孝子，为国纯臣，为世界先觉，一哀感知己，要为天下哭先生。”十二月，建言北大开设满蒙藏文讲座。哈园之仓圣明智大学解散。王国维所任教授、编辑之职到此结束。
1923年 四十七岁 四月，得溥仪“谕旨”，与杨锺羲、景方昶、温肃，同为南书房行走。六月，宫中失火，毁建福宫及中正殿佛楼百余间。入值办法迟迟不定。七月，“加恩赏给五品衔，并赏食五品俸”。每六日入内一次。为乌程蒋氏编校藏书于本年结束。经、史、子三部编校完成，集部至元末，明则略具草稿。
1924年 四十八岁 《论政学疏》撰于本年。十月，冯玉祥“逼宫”，溥仪潜入日本使馆。
1925年 四十九岁 就任清华国学研究院导师。先是，胡适写信相邀，答以考虑一周；后曹云祥校长写信给洋师傅庄士敦，得溥仪谕允，方应聘。四月，携家室迁入清华园西院18号。同聘为国学研究院导师者有梁启超、赵元任、陈寅恪，世称“四大导师”。《最近二三十年中中国新发见之学问》刊于本年。又撰《西辽都城虎思斡耳朵考》《鞑靼考》《辽金时蒙古考》等。盖迁居清华后尤用心研治元史及西北地理。
1926年 五十岁 二月，《人间词话》首次由北京朴社印行。《克鼎铭考释》《盂鼎铭考释》撰于本年。改订《毛公鼎考释》。《蒙古史料校注四种》印成。一次，对学生姚明达说：“大抵学问常不悬目的，而目的自生。有大志者，未必成功；而慢慢努力者，反有意外之创获。”九月，长子潜明病逝于上海，尝赴沪料理丧事。与罗振玉失和。
1927年 五十一岁 四月，自日本《满鲜历史地理研究报告》中译出津田左右吉所作《室韦考》《辽代乌古敌烈考》等文。五月四日，与梁启超、陈寅恪等出席姚名达创建之史学会成立会，“谓宜多开读书会，先有根柢而后可言发展”。补作《萌古考》序。六月二日上午十时许，自沉于昆明湖之鱼藻轩。所留遗书云：“五十之年，只欠一死。经此世变，义无再辱。”先生逝后，北京大学《国学月报》、清华大学《国学论丛》等学术刊物出版纪念专号。杨锺羲、孙雄、王力，及日人内藤虎次郎、狩野直喜等均有挽诗。而尤以陈寅恪先生的《王观堂先生挽词并序》为最上乘之作。“齐州祸乱何时歇，今日吾侪皆苟活。但就贤愚判死生，未应修短论优劣。风义生平师友间，招魂哀愤满人寰。”挽词中这些诗句哀感动人，虽三诵九复犹不能自已也。
