图标和色彩是思维导图可以更全面调用大脑各个部分功能的重要技巧。
图标，即画简单的图形来表意，把个体领悟到的内容和丰富的思想情感用简笔画画出形象来。图标可充分引导情感，引导表达的欲望，能更生动、直观地记录思想，记录大脑的理解，记录对问题的思考过程。
伟大的艺术家毕加索曾说过：“我不画猫的形象，我只画猫的微笑。”“猫的微笑”虽然图形简单，但却可以自动地吸引眼睛和大脑的注意力，并可以触发无数的联想。据研究发现，人脑对图像的加工记忆能力大约是文字的1000倍，因此思维导图中的图标经常比词汇更有感召力、表意更精确，也更易于触发广泛的联想，从而加强记忆力和创造力，让大脑兴奋。
关键词，能使导图的图意简洁明了。写作导图应以词或词组而非句子来记录要点。
写作导图的图标、关键词能帮助我们把大量的写作意念联系起来，形成序列，并催化产生新的意念，让写作前心中的所想、所感都能十分清楚明了有序地记在图中。利用写作导图打开思潮的闸门，我们能在可视的导图中直接筛选和组织写作材料，丰富自己写作的内容，安排写作表现手法的应用，辅助在写作过程中直观地进行自我导向和自我评价。
画写作思维导图的步骤：
第一步：整体构思。通过认真审题，了解作文的命题，确定文章的题目或主题，并写在白纸中心处。
第二步：筛选材料。将所有环绕写作主题的意念或事情写下来或画出来。跟着感觉走，不必理会对或错，应该或不应该。只是通过增添围绕主题的各个分支，画出或标出被筛选出的写作材料。
第三步：回归整体。认清各分支内容间的联系，明确文章命题的设定。
第四步：反复完善。对已画出的内容进行筛选或删减、补充，并将所选意念组织编号或适当合并，为详写部分的内容增加分支，使写作导图更完善。让大脑适当放松，回忆一下，联想或思考片刻，再把那些闪现的点滴个性化的创意记入图中，然后将写作导图再修改完善。
第五步：标上序号。在连线上标上序号，理出事件的先后顺序或写作内容间的主次关系、因果关系等，确定文章的写作顺序，以指引有序写作。
懂得应用写作导图指引写作，利于我们迁移运用阅读过程吸收到的文学作品中的写作知识，并应用到自己写作中。从而激发我们自觉观察事物，主动思考展开联想，进而谋篇立意的积极性。
