对于“如何做”的问题，倒是儒家继承下来并加以展开，提出了“格物致知”。这四个字出自《大学》，而《大学》是《礼记》的一篇，《礼记》又是西汉时戴圣依据典籍整理编撰的，自己创作的成分很少。尤其“格致诚正，修齐治平”作为《大学》开宗明义的纲领，不大可能是戴圣原创的，其来源应该还要往前追溯。就语言形式而言，应该不会早于春秋，因为用字已经很有春秋时期的风格了。但是，就算这个表达形成于春秋时期，其内涵的形成却未必那么晚，很可能是要继续向上追溯的，到周公、文王是有很大概率的，到尧舜禹汤也不是不可能。毕竟《尚书》中舜禅让给禹的《禹谟》中就记载了中华文明的十六字心法，“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”，而格物致知，正是对“惟精惟一”的展开。既然这种含义在舜的时代已经成文，那就说明其思想还需要继续向上追溯。是不是能追溯到炎黄、伏羲？现在的线索有限，就不得而知了。
很多人问我什么是格物？为什么这么重要的概念，其内涵现在几乎失传了？其实还是上面讲的那个问题，中国哲学太强调综合，过于追求意境，甚至发展出了不立文字的“禅宗”，这对用户而言是极其不友好的。好比我们想打乒乓球，教练说照着马龙、张继科练就好了，你说这让初学者怎么练？所以，我建议初学者，还是要从科学入手，因为路径清晰可以循序渐进。而且，科学实际上就是形式逻辑加上实验检验，对于了解客观世界而言，这是目前已知的最优解。这种方法得出的结论最容易被理解，同时也最可靠，所以非常适合初学者打基础。
有了科学学习的基础，熟练掌握了形式逻辑，具备了科学精神之后，再去钻研中国哲学。其中科学能接手的就交给科学去解决，剩下的科学接不住了，我们再求诸中国哲学。还剩下哪些呢？主要就是美学、伦理学、方法论、认识论、本体论等领域，对应的中国概念就是德（美学与伦理学）和道（方法论、认识论、本体论）。
至于格物的格，指分门别类；物，即万事万物，只要能格的，都叫物。什么叫作能格？有“名”的才能格。换句话说，所谓格物，就是在整理概念，给它们做分类和聚类。例如把欲望分解成“生性知美”四种基本欲望，这样一来，所有的欲望就是这四种基本欲望的综合，这种分类没有遗漏，子类之间彼此不重叠，而且每种欲望的影响相仿，子类的划分是均衡的，那么这就是一个好的分类。这个过程就叫格物，说白了就是通过不断地问“是什么”，来给概念总结出一个清晰的定义。
什么是知呢？其实就是基于各种概念，通过演绎、归纳、类比三种方法将它们连接起来形成的概念树。
了解了格物致知，“自知”应该就好理解了吧？就是格自己嘛！格自己的什么呢？之前我们讲过，格我们的“心”。我们的“心”又有三个维度，一是“欲情念”，二是“恻仁德”，三是“名理知”，我叫它“道心三维”。我们格自己，就是要在这三个维度去问自己“是什么”的问题，不停地去分类和聚类。需要到什么程度呢？向下要到最小颗粒度，以至于这个概念本身就可以解答“如何做”的问题；向上要到混沌系统，因为我们还没有能力去解析它，不得不暂停下来。
之前也讲过，我们最常见的格物对象就是自己的“欲、情、念”。例如，文章读到这里，我们觉得豁然开朗，于是冒出了一个念头：“如果这么格物的话，是不是我就可以发财了呀？”于是就有了格物的素材，马上格一下这个念头，为什么会产生这个念头呢？就要从情绪上找。
有两种基本情绪，“恐”和“慰”，就是恐惧和安慰。这个念头的情绪根源显然就是知晓了格物的方法，开心了，“慰”占了大部分因素，但同时又觉得自己生活没有保障，需要钱，所以“恐”占了小部分因素，二者一综合便产生了“情”，也就是情绪。
为什么会产生这个情绪呢？就要从欲望上找。“恐”主要是因为求生欲、繁殖欲无法得到满足，问问自己，想赚钱是不是跟这两者有关？私欲一定不好吗？饮食男女，人之大欲存焉，没有人没有私欲，所以我们不能说它不好。饿了吃饭，到了年龄结婚生子，这是再正常不过的事情，有什么不对吗？没有。但是，如果饿了非要吃山珍海味，成人了一定要娶三妻四妾，私欲追求过度，就会出问题。出什么问题呢？过度了就会与人争利，与人争利人就会与我们争利，结果往往就会两败俱伤。欲望得到满足便有了“慰”，饮食男女容易得到满足，两个馒头一夜鱼水也就差不多了，这种“慰”来得容易，去得也容易。与之形成对比的，通过满足求知欲和美欲所得到的“慰”则要强烈得多，也持久得多，而这两种欲不是私欲，而是可以为所有人创造价值的“通欲”，因此我们可以尽情地追求，把“意”从私欲引导到通欲上面来，至此我们也便知道该“如何做”了。
排比句，讲透了一句，后面的也就好理解了。战胜别人，可以说是有力量，战胜自己，才可以称为强。是不是有人要问，有力量不是挺好吗？为什么非要强呢？一是因为力量是相对的，总有比我们还有力量的人会战胜我们；二是因为力量是会变化的，我们不可能从生到死力量恒强不变，有强的时候就有弱的时候。强的时候我们战胜别人，弱的时候别人就会战胜我们，这叫“天道好还”。既然这样，战胜别人只是一时的，不能算作强。强，甲骨文的字形是一个“弘”字，右下角加了一条虫。弘，左边一张弓右边一条曲臂，表示有力。再加一条虫什么意思呢？据说这种虫指的是米里生的米虫，只要有一条就会快速繁殖出无数条，指持续增加。
之所以说“自胜者强”，就是因为“自胜”是可以持续增强的，不会败，反正都是自己的事，自己说了就算，只要我们想，不停地格物，就可以不停地“自胜”。朱子就说，“今日格一物，明日又格一物，豁然贯通，终知天理”。你看，这不又是给老子的“弱者道之用”做注解了吗？
“知足者富”，字面意思好理解。我们要是专心品尝过馒头的甜美和面香，一天吃两个馒头也会很满足，那样的话我们现在的存款可能足够吃一辈子了吧？吃喝不愁，难道不是富吗？但是，我们要结合上下文看，老子前半句说的“智”“有力”可都不是他提倡的，后半句“明”“强”才是他提倡的。所以，“强行者有志”中的“强”字刚才讲了，是力量持续增加。志，心之止，即心最终要到达的地方。所以这句的意思是说，只有坚持不懈去实践，我们的心才能有所归宿。言外之意就是，小富即安没什么出息，持续努力才叫有志气。
不失去自己的处所，那么就可以长久。这个久，最早就是针灸的“灸”字，后来引申为持续的时间长。但是大家要注意，这是一个中性略偏贬义的词，指的不是自然的延续，而是需要外力加以辅助才能维持，所谓“持久”就是要“扶持”才能久。对应的后面那个“寿”字则是个褒义词，意思就是老年人无灾无病，生命绵长。那什么叫死而不亡呢？死，字形是一个人跪在尸体旁哀悼，字义到现在没什么变化。亡，是一把刀折断了，指失去了作用。所以，死是一个中性词，亡则带有贬义了。后来死亡往往连起来说，就是死了同时也没有用了。但是，死了却未必就会没有用，像老子这样死了几千年我们不还是在学习他的思想？我们能说老子没有用了吗？当然不能，所以这就叫“死而不亡”，这就不是需要维持的那种“久”了，而是自然而然、绵延不绝的“寿”了。
整篇总结起来，还是孟子那四个字，“反求诸己”！
