知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。不失其所者久，死而不亡者寿。（第三十三章）
这一章用孟子的一句话概括，就是“凡行有不得者，皆反求诸己”。
善于揣度别人心思、能摸清别人心理的叫作智巧，能够了解自己的才叫高明。这句话真可谓一针见血、鞭辟入里！看看现在有多少人在问，“怎么看透人的心理”“如何能够快速看透一个人”，问这种问题的人是怎么想的？他们幻想有一种读心术，能够瞬间摸清楚对方的想法，这样不就可以投其所好或者制其要害了吗？
投其所好的想法也还好，无非就是想投机取巧罢了，好逸恶劳是人之常情，倒没有什么大的危害。但试图摆布他人就其心当诛了。试想一下，如果是自己被别人摸透了心理，只能任人摆布，我们怎么想？又会如何做？是不是必欲杀之而后快？夺人自由，更甚于取人性命。在自己做事之前，要换位思考，古时候把这种能力叫作“恻”，即心之通则，用现在的话说，就叫共情。共情的过程，叫作“恕”，即心之如也，此心如彼心，便是恕。子贡问孔子，有没有一句话是可以终身去践行的？孔子说的就是“恕”，“己所不欲，勿施于人”。
老子这里所说的正是一个意思，既然我们自己不希望被他人看穿、受其摆布，那推己及人，当然也不应该去钻营这些智巧，想方设法地影响或者控制他人。这么做，不过是偷鸡摸狗，不走正路。不走正路，最终反而会偷鸡不成蚀把米，不但不高明，反而是真愚蠢。
什么才叫高明呢？自知的人才叫高明。揣度他人、控制他人，就是与他人争夺控制权。既然我们去争，人家必然会反击，人家是控制自己，我是去控制别人，而且名不正言不顺，你觉得谁会赢？简直就是蚍蜉撼树、不自量力。可是别人我们管不了，却可以管自己。了解自己、控制自己，名正言顺，想怎么了解就怎么了解，想怎么控制就怎么控制，对不对？
你看，我们连自己都还没有了解，就想去了解他人，这跟羽毛球初学者上来就想单挑林丹有什么区别？不可能实现！浪费时间不说，以卵击石还容易自取其辱。那要如何自知呢？
《道德经》实在太凝练了，这五千字大多讲的还是“是什么”的问题，最多为了让大家更好地理解引出了一些“为什么”，但是至于“如何做”，老子并没有详细讲。其实，这是《道德经》的一个问题，就是过于追求综合，追求意境，归纳、类比做得好，可演绎做得并不好。给人的感受就是，作者写出这些经典，压根就不是给大众看的，而是谁爱看谁看，至于看懂看不懂，一切随缘。当然了，很大一个原因确实就是因为老子没想到自己的著作在几千年后会被如此广泛地传播，《道德经》这部书非常明显就是写给天子、诸侯的，连士大夫可能都不是作者的目标读者。所以，后世没有管理实践经验的人当然理解不了。虽然理解不了，但是意境在那里，就会让人有一种模模糊糊觉得它就是真理的感觉，所以就出现了各种牵强附会、生拉硬扯、神秘主义。老子真要是看到了，估计能被气乐了。
