彼得大帝作为俄国王位的继任者，也是通过艰辛的努力才真正得到自己的王位的。和其他王室成员不一样，他经常换下宫廷服装，穿上工作服去从事劳动。他看到西欧文明的成果在俄国几乎不为人知，感到痛心疾首，便下定决心进行自我教育，提高自己国民的素质。26岁那年，正是其他的王子们耽于玩乐的年龄，他开始周游各国，他的目的并不是为了游山玩水，而是向这些国家中的优秀人员学习。
在荷兰，他自愿为一位造船师当学徒。在英国，他在造纸厂、磨房、制表厂和其他工厂里干活。他不仅细心地观察，而且像普通工人一样干活并拿到工资。在伊斯提亚铸铁厂，他用1个月的时间来学习怎样冶炼金属。其他一些陪同他出访的俄国贵族子弟可能根本没有想到他们会干这样的苦活，当然最后他们也不得不背运煤块和拉风箱。
他问工头穆勒，普通的铁匠每铸16千克的铁可以得到多少报酬。“3个戈比。”穆勒回答说。但是工头付给彼得大帝18个金币。“你的金币自己留着吧，”彼得说，“我并没有比普通的工匠干更多的活，你给别人多少就给我多少吧！我想买一双鞋，我的鞋实在不能穿了。”他脚上穿的鞋已经补过一次了，现在又满是破洞。他对新鞋很满意，说：“这是我用自己的汗水换来的。”
彼得大帝铸造的一根铁棒现在还在穆勒的伊斯提亚铸铁厂展示，上面有他的名字。还有一根保存在匹兹堡的国家珍奇博物馆，作为对亲自参加劳动的这位伟大国王的纪念。这对每个俄国人都是很有启发的：国家要想永远繁荣下去，不管是农民还是沙皇，都需要辛勤地工作。彼得大帝的事例告诉我们：只有靠自己的汗水和辛勤劳动换来的生活才是最真实、最美好的生活。俗话说，天下没有免费的午餐，要想收获美好的果实，就必须付出辛勤的劳动。
爱迪生说：“天才是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感。”一句话道出了天才之所以为天才的真谛。也许正在学习画画的你，看到《蒙娜丽莎》会惊艳它的美丽，赞叹达·芬奇的巧夺天工，可是，如果没有刻苦的练习，又怎么会有他日后的成就呢？无论一个人的资质是多么优秀，要想获得成功，他都必须付出努力。先天的聪慧秉性并不是我们获得成功的保证。
天道酬勤是亘古不变的真理。先天的资质再好，也需要后天的刻苦努力，勤奋耕种，才能收获梦想的果实。勤奋是成功的根本，只要勤奋就能克服一切困难，成就一番事业。如果没有勤奋，就是有再好的条件，也很难取得最佳效果。让我们把勤奋移到身体里，植到心灵中，让它开出灿烂的花朵，结出梦想的果实。
◎哈佛心理测试：你是勤奋的人吗？
对于每天上学所要学习的课程，你认为：A．功课太多了，作业也太多了，上学是一件特别无聊的事情B． 学习上的事情太无聊了，不过每天上学还是很有趣的事情，每天都可以有很多同龄小伙伴一起玩耍
C． 对于老师所讲的课程，有的科目自己觉得很有趣，所以很喜欢，但是还有一些很无聊，自己并不喜欢
D． 对老师所讲的内容都很感兴趣，觉得上学是一件很有趣的事情，因为上学可以让自己了解很多有趣有益的事情答案
A．说明你是一个讨厌学习的人。所以在学习上你根本谈不上勤奋，更多的时候，你只是把上学作为一种应付日子的手段，而不是获取知识的途径。对你来说，你目前的这种状态是很危险的，因为在你应该获取知识的年龄，你在大把地挥霍你宝贵的时间，如果你还希望自己将来有所成就，你就必须改变自己，从今天开始，从现在开始，学会让自己喜欢学习，乐于学习，并能够做到勤奋学习。
