最近在年轻人间非常流行“躺平”这个词，从传统意义上说，躺平是指有点受不了，想歇着了。但在我们今天这个时代，它的含义是完全不同的。我们的老一代人不会觉得累，20世纪80年代那些进城打工的人，在流水线上工作，一听说周末加班都高兴得要跳起来，因为他们可以挣更多的钱了。再往前追溯，农业时代人们饥寒交迫，黄河流域每年都发生水灾、蝗灾、瘟疫等灾害，我们曾经遭受那么多的苦难，但依然昂扬向上，所以中国人是不怕吃苦、不怕累的。
中国人有两个传统，坚不可摧。一个是劳动性，中国人移民到国外，如果是领救济金，心里会急得一塌糊涂，哪怕他们得到的薪水比救济金还少也愿意去工作，这是五千年传统文化下培养出来的国人本性。第二个是崇尚学习，中华民族是善于学习的民族，可以把低级劳动转成高级劳动、简单劳动变成复杂劳动。国家银行为什么有那么多钱？都是父母为下一代存的，欧美国家的人每一代都是为自己而存。
今天的年轻人想躺平，并不是怕苦。改革开放后，中国发生了翻天覆地的变化，现在的人不再像农业社会时期的人只为了养家糊口，而是有了新的生活追求。以前我们的恩格尔系数中，吃饭要占到一半左右，2021年国家统计局公布的数据是29.8%，多出来的消费支出到哪儿去了呢？原来，人们将更多的时间用在了看电影、读文学、听音乐以及增加社会文化交往上。巴黎的左岸，为什么全世界都称赞那个地方？因为那里聚集了形形色色的咖啡馆、书店，以及不胜枚举的艺术家。
2010年，中国GDP总量第一次达到世界第二位，到2020年，10年时间，中国人均GDP超过1万美元。这是什么概念呢？全世界30多个发达国家有一个共通规律——只要人均GDP超过2万美元，这个国家就再也不会倒退了。而人均GDP处于1万到2万美元之间时，蛋糕做大，谁分多少，这个阶段的社会冲突最厉害。中国的目标是到2028年，最迟到2035年达到人均GDP2万美元的水准。也就是说，我们目前是中等收入国家的最高端，再用七八年时间的奋斗，实现高收入国家的低端，踏入中产化。
为什么人均GDP2万美元就好得多呢？因为这个时候中间阶层基本形成了，他的观念，对生活的理解，对生活的追求，在这个过程中达成某种共识。所以接下来的10年，是我们中国特别不容易的一个阶段。在这个阶段，这一代社会中坚力量要完成从农业社会到现代社会的大转变。所以“躺平”成了年轻人的一种新的追求，在新的理念之下，他们觉得自己的生活不太合理，需要停一停，然后想一想，我们的生活到底过得对不对。
