《伊索寓言》中有这样一个家喻户晓的故事：
一只狐狸午睡起床后，感觉肚子很饿。这时正好路过一个葡萄架，看到熟透的葡萄一串串掉下来，它的口水都流出来了。
可葡萄架太高，狐狸踮起脚也够不着。聪明的狐狸想到了一个好办法，向后退了几步，然后猛地跳起来，可是离葡萄还是差一点点。经过好几次跳跃，仍旧没有成功。
狐狸有些累了，也有些心灰意冷。不过，它马上又笑了起来，自我安慰道：“这些葡萄看着很诱人，但说不准是生的，又酸又涩呢。幸亏没吃到嘴里，不然我会难受死的。哼，这种酸葡萄，就是送给我吃，我也不愿意吃！”
狐狸这样想着，“心安理得”地走开去寻找其他的食物了。
这便是心理学上著名的“酸葡萄效应”，指的是自己的需求无法得到满足，甚至产生挫折感时，为了消除内心的不安而编造一些“理由”进行自我安慰，让自己从不安、焦虑的情绪状态中解脱出来，不会受到伤害。
如此说来，“酸葡萄效应”也是人类的一种自我保护机制。
现实生活中，很多年轻人不都像这只狐狸一样吗？起初信誓旦旦，给自己制订了一个目标，比如清晨早起背诵10个单词，可第二天清晨闹钟一响，又不想起床了，还给自己找来各种借口：再睡几分钟吧，没有睡好，哪有精力背诵单词呢？这个时间点，起床的人应该很少吧？大家都没有起床，我继续睡也很“正常”啊！算了，继续睡吧，明天再背也不迟……
就这样，不仅早起的计划被抛之脑后，还给自己找来一大堆理由，以求心安理得。
1959年，美国心理学家利昂·费斯廷格首次提出了“认知失调理论”。他认为，当一个人的认知成分相互矛盾时，或者从一个认知推断出另一个对立的认知时，便会出现心理上的不适感。这便是“认知失调”。为了解除这种不适感，心理防御机制会站出来，给自己找出各种理由，各种安慰自己，以此来恢复心理上的平衡。
这样的例子在生活中屡见不鲜，比如当我们得不到自己想要的东西时，就会将其“丑化”，让它变成狐狸口中的“酸葡萄”，从而让心理平衡。比如面试工作失败了，内心本应该有些失望，但转念想想这份工作也有各种不好的地方，工资不够高，福利不够好，还不让请假……这样一想，内心的失落感没了，反而多了一丝欣慰。
再比如，当我们努力追求的目标无法实现时，就会强调自身既得的利益，淡化目标的结果，从而让自己不至于过分失望和痛苦。比如一起参加选秀节目的朋友入围了，你却被淘汰了。为了减轻内心的失望与痛苦，你可能会安慰自己说：“这次入围又不代表会成为冠军，就算成为冠军也不一定会红，没什么可羡慕的。我自己虽然被淘汰了，但有了参赛经验，还有更多的比赛在等着我呢！”
“酸葡萄效应”作为一种心理防御机制，最积极的意义就在于，它能够让我们在遭遇困难与挫折后减轻或者免除精神压力，让心理保持平衡，从而更好地适应现实的社会生活。
不过，这种阿Q式的“心理安慰”，也只能暂时缓解内心的压力与痛苦，不能依赖于此，而应该马上采取积极的应对措施，解决问题，让自己获得真正积极的情绪。
那么，如何才能彻底摆脱“酸葡萄效应”呢？
最好的方法，就是改变自己的态度和行为。失败了就承认失败，从失败中获取经验，寻找“下一次做得更好”的方法，而不是给失败找借口；想要得到某个东西，要努力提升自己，通过自己的努力去获得，而不是通过自我安慰，去缓解内心“求而不得”的失落感。
心理学上有一个著名的“特里法则”，它源于美国田纳西银行前总经理特里的一句管理名言：“承认错误是一个人最大的力量源泉，因为正视错误的人将得到错误以外的东西。”
当错误不可避免地出现时，我们的第一反应是“承认错误”，而不是找借口。
曾经的畅销书《哈佛女孩刘亦婷》中这样写道：“她也有像许多小朋友一样的缺点，如‘爱掉字，抄错字’的毛病，但是她能正视错误、改正错误，将‘粗心’变为‘细心’；她学习的条件并不优越，但她喜爱学习、渴望学习；愿意比别人付出更多的汗水……”
只有改变自己的态度，承认错误，接受错误，才会想办法去改正错误，战胜错误。如果只知道找借口安慰自己，那么就不可能“知错能改”了。
在吃到葡萄之前，先别急着说它是酸的；在遭遇挫折和失败时，先别急着找借口。
