在玉皇庙结义的十兄弟, 吴典恩已死不说，西门卿有财有势又即将有权，他也不论。
其余几个兄弟的境况, 不说穷困潦倒，也是衣食不丰。
一伙帮闲抹嘴的, 就如街边讨食的乞丐, 讨得打赏就好吃好喝一顿, 没讨得就餐食不继。
这一干人等里, 应伯爵是曾开绸缎铺应员外的二儿子，他叫这名儿，可不代表他是应姓的伯爵，因伯爵音似‘白嚼’, 说他讨白食吃, 他有个诨名就叫应花子。
第二个谢希大, 自幼父母双亡, 丢了祖上世袭千户官儿的帮闲勤儿*, 特长是弹得一手好琵琶。
其余几个，一个祝实念字贡诚的，一个孙天化字伯修、绰号孙寡嘴的, 一个白赉光字光汤的, 一个云理守字非去的，一串儿破落户, 俱是没名没器的。
也就住在西门家隔壁, 顶了死去卜志道的缺儿的花子虚，很有几千两的家产。
这干人等成日东游西荡, 看起来全无志向追求, 可他们真就没有进取心吗？
不见得。现在这个世道下, 没有他们进取的通道。
但如今，他们的大哥西门卿，得了正五品理刑千户的官儿，一飞冲天，自此就是正经官府中人！
眼下又要做食盐生意，这门生意可是他西门大官人送八万贯生辰纲，去东京城求来的，能不赚钱？！
当西门卿问出：“你们哪个愿意跟着我？”
应伯爵脑筋转的飞快，立马表态：“我愿意跟着哥哥！哥哥带我一个！”
谢希大也紧跟道：“若哥哥用得上，咱也愿意跟着哥哥去！”
有的念在兄弟义气，有的念在海盐钱途，否管抱着哪份心思，之后又有祝实念、孙天化、白赉光和云理守，相继表态愿意跟着西门卿做海盐生意。
