有那要买盐的人家，在门外站上一会儿, 看见小盐贩子就招手叫住。
“叫我看看, 可是盐场精盐？”买盐妇女抓起一把盐从指缝间漏过，洁白似雪, 颗粒分明。
盐贩子不惧买家挑拣, “昨晚深夜才去进的一担精盐, 新鲜热乎着哩！那能有假？”
买盐妇女很满意精盐的成色，开口问价:“还是二十五文一斤？”
“不高不低，仍是这价。”小盐贩子弯腰去拿称。
果不其然，买盐妇女是实在买家，递出一个装盐的大陶瓮：“给我称上十斤！”
“好嘞！趁这好时机，囤上一二十斤精盐在家，方是持家正理！”
小盐贩子边称盐，便夸买盐妇女会持家。
“是哩！要不是盐不经久放，我高低要囤它个百八十斤在家！
打我记事起，就没见过这般上好的盐，卖这般实惠的价！也不知以后还有无这样好事儿。”
“也是盐场新开，精盐销路不便，才有这等好事。至于以后，可就未知有无了。”
小盐贩子希望还有这等好事，眼下半个月的功夫，他就卖出三千多斤盐，每斤可赚两文钱，就已赚足六贯不止！
“不过就算以后没这好事儿了，毕竟盐场就开在无棣，占了地利便宜，盐价应当也比以往要实惠。”
“你说的在理，便只冲着盐价实惠，我也盼着西门大官人的盐场长久地开下去。”
“可莫要叫那些黑心的盐商得逞！我可不想吃那又苦又黄还掺沙子的盐了！”
……
西门卿一行穿过县城，又跑马一阵，就来到无棣盐场高墙之外。
护卫轮班，守门的不是上次那四个护卫，依旧不认识西门大官人。
一行在接近门洞时，护卫就已出来拦停。
其中一个护卫盘问道：“尔等何人？从何处而来？来此办何事？”
另一护卫则手持纸笔，等着登记来客信息。
“盘查户籍怎的？”西门卿不笑时气势威严，很不好招惹。
盘问的护卫不为所动，礼仪却也周到:“请见谅，实是最近盐场来客众多，出入繁杂，我等接待时不得要领，这才登记一二，免得叫错了人。”
这自然是胡扯的借口，实则是盐场重地，大门得把守牢实了。
西门卿冷着脸，高傲却不傲慢，一看就非等闲：“睁大你们的眼看看，我也敢拦？闲杂人等能有高头白马骑乘？”
登记的护卫挪步上前，用笔杆子捅捅盘问护卫的腰，嘴唇似动未动，悄声低语：“当是贵人。”
盘问护卫如何看不出？然而依旧铁面无情：
“官人见谅，盐场新开，莅临视察的大人物也不少，坐轿的，骑马的，反倒是步行的少。我们也都一视同仁，需得登记。”
言外之意，盐场新开，前来考察的盐商络绎不绝，哪个穿戴寒酸了去？
盐商都不简单，谁又是闲杂人等了？难道他们便都不登记了不成？
这时登记的护卫上前，笑得热情，“官人见谅，这人就是拽脑筋！您贵姓？来自何地？”
西门卿上下扫视登记的护卫，“一唱一和，配合得倒好。”
登记的护卫见被识破，也是嘴里发苦。
鲁智深和公孙胜等人事先都收到暗示，眼下都只是站着不发一言。
如此僵持几息，门洞前的气氛一度好似冰凝。
两个护卫却也硬挺着，不曾退步。
看那神态，怕是在想后招。
“你们很不错。”忽然地，西门庆黑云压城般的脸色，恰似云销雨霁，笑得阳光普照。
“云统领将你们训练得很好。”
西门卿从马背包袱里掏出私印和路引，丢给护卫查看:“我是西门卿，这一位乃我八拜二弟智深和尚，这一位则是一清先生公孙胜。”
