一、什么是情绪
广义而言（自然世界），情绪是指生物体在自然生活中对外界满足其生理或心理需求程度的一种身体能量反应（由内而外），或生物体对外界刺激的主观体验与感受（由外而内）。
“由内而外”指的是生物体内部产生的需求，得到或没有得到外界的满足；“由外而内”指的是在生物体内部无需求时，外部的刺激引发或没有引发生物体的主观体验与感受。
比如，一只老虎长时间未能捕获猎物，产生饥饿感，就会变得暴躁易怒、更加凶猛，这是因为它的对食物的生理需求没有得到满足，因而产生了强烈的愤怒情绪；再如，一只小猫躺在猫妈妈的怀里撒娇翻滚，是因为猫妈妈满足了其对食物、安全、关爱等方面的生理与心理需求，因而产生了一种愉悦感。这两种都是能量比较高的情绪反应，也是由内而外的情绪反应，即先有内部需求，继而看外界是否满足了这种内部需求。
又如，一只慵懒的、吃饱了的狮子正在晒太阳，忽然乌云密布、电闪雷鸣，要下雨了，狮子开始变得烦躁，因为它不得不去找地方躲雨。这是由外而内引发的情绪反应，外界的刺激引发了生物体的主观感受。
狭义而言（人类社会），情绪是指“人”在社会生活中对自身及外界满足其生理或心理需求程度的一种身体能量反应（由内而外），或“人”对外界刺激的主观体验与感受（由外而内）。
比如，小张几乎每天都不能完成其自己制订的学习计划，网络游戏、手机信息等占据了他的很多时间，导致他经常因为自己的自控力与意志力薄弱而倍感沮丧；再如，小李为挣大钱以便能在市中心购买一幢心仪的房产而自己创业开了一家公司，每天起早贪黑、努力勤奋地工作，但是仍然由于包括市场需求低迷等各方面因素影响而导致公司入不敷出，最终倒闭，他感到万分绝望。这两种都是能量比较低的情绪反应，也是由内而外的情绪反应，即先有内部需求，继而看自身及外界是否满足了这种内部需求。小张是因为自己没有满足其对自控力与意志力的心理需求，而产生挫败感；小李是因为外界没有满足其“挣大钱、置房产”的需求，而产生了绝望感。
又如，有研究显示，通常情况下，当人们看到红颜色或黄颜色时，会产生兴奋或愉快的感觉；看到绿颜色或蓝颜色的时候，会产生宁静或平和的心态；看到灰色或黑色的时候，会产生忧郁或沮丧的感受。这是由外而内引发的情绪反应，外界的刺激引发了人的主观感受。据说，英国伦敦有一座桥，原来是黑色的，每年都有人到这里投河自杀；后来，市政部门将桥的颜色改为黄色，在此自杀的人数便减少了一半。
在我每年所辅导的近千名学员中，令我特别诧异的一件事是：每当在上与情商有关的诸如沟通、影响力、果敢表达甚至领导力等课程时，绝大多数的学员在我要求其描述一下其所表述的某事件中的自身情绪时，倍感困难！要知道，我所面对的这些学员，90%是各大企业、组织的中高层或基层管理者，他们的平均年龄是30～35岁，而且绝大多数人具有大学本科以上学历，其中不乏硕士、博士和海外归来的留学生，应该是中国社会中的栋梁之材！
诚然，如之前我们在第二章第二节中所分析的受文化与宗教的影响，东亚人一般都比较内敛、含蓄，不太容易表达自己的感情与情绪，但作为成人，不能准确或基本准确地表述自身情绪，仍然是一件令人震惊的事情。这使我不得不承认：在中国，有关情绪与情商方面的教育，无论是在家庭，还是在学校，都有很多需要提高的地方！
兹举一例如下：
