开放式问题是不带有预设答案的问题。因其对回答内容不设限制，完全放开，故而提问者可以提出更为广泛、概括、范围更大的问题。前文曾介绍了“5W1H”的问题，因本节专门讲述提问，因此这里我们把开放式问题的范围扩大到“6W3H”，即When、Where、Who、What、Why、Which与How、Howmany、Howmuch，用中文表述即“何时”“何地”“何人”“何事”“何因”“哪一个”与“如何发生的”“发生的数量”“发生的程度”。比如：“这件事是何时发生的？”“在哪里发生的？”“当事人都有谁？”“发生了什么？”“起因是什么？”“哪一个环节出错了？”“事件发生的过程是怎么样的？”“有多少人会受到这个事件的影响？”“影响程度有多大？”等。
这里需要注意的是Which（哪一个）这个词。如果其所给定的范围是开放的、无限制的，那么它就是一个开放式问题，如“我们的聚餐你想去哪一家餐厅？”“高考填志愿你想报哪一个专业？”等；但如果它所给定的范围是有数的、有限制的，那么它就是一个封闭式问题，如“楼下的韩餐馆、日料馆、中餐馆，你想去哪一家用餐？”“A、B、C、D四个答案你觉得哪一个正确？”等。
开放式问题的好处是：因其不设限，故而被提问者可以以开放的心态表达出更多的想法，向提问者提供更多的信息，有利于拓展思路，创造性地解决问题，且被提问者会感受到自己被聆听、被关注，沟通的意愿度更强，心理舒适度也更高。但因其着眼于对方（不似封闭式问题着眼于验证“自己”的信息），且回答不设限，因而提出开放式问题的难度更大，需要消耗的时间更多，最后如果想缩小讨论范围、获得理想答案，还是需要封闭式问题来收尾。
综上所述，封闭式问题主要是用以确定我们“自己”的想法与目标，但对方会感到压力与紧张；开放式问题关注点在“对方”，因而沟通的信息量更大，对方的心理舒适度也更高。因此，如果我们希望对方能更好地配合我们的意愿、想法与目标，建议最好多问开放式问题，最后用封闭式问题来确认与收尾即可。
可是人的本性是关注“自我”更多一些，也就是说沟通过程中人们更容易提出的是封闭式问题，不太容易提出开放式问题。如果读者仔细回顾、思考一下自己的沟通与提问习惯，或观察一下周围人的沟通习惯，你就会发现这是一个令人尴尬的普遍现象。那么，如何提出令对方心理舒适度更高的开放式问题呢？
二、提出开放式问题的两个技巧
这里笔者介绍两个提出开放式问题的技巧：“转换技巧”与“盒子技巧”。
所谓“转换技巧”，即理论上讲，所有的封闭式问题都可以转换成开放式问题，比如：
“你喜欢这款衣服吗？”→“你喜欢什么款式的衣服？”
“您是王先生吗？”→“请问您是谁？”
“这个假期你想去海南吗？”→“这个假期你想去哪里玩儿？”
“这把钥匙是办公室钥匙吗？”→“哪一把钥匙是办公室钥匙？”
…………
以下练习请读者试着把封闭式问题转换成开放式问题——
“花名册上的李桦是女生吗？”
“昨天摔伤后你去医院了吗？”
“你伤得重吗？”
“你有男朋友吗？”
“你喜欢小孩子吗？”
…………
所谓“盒子技巧”，即每句表述都包含至少一个“盒子”（“关键词”，其往往能提供进一步的信息），开放式问题就是打开盒子的钥匙。
不知道大家有没有过“尬聊”的经历。“尬聊”即聊天时因为不知道该说什么，或聊着聊着就“聊死”了，而情境又必须聊天，以至于双方都很尴尬。产生这一现象的原因是沟通的某一方或双方的沟通技巧欠缺，不懂得提问的技巧，因而就出现了尴尬的局面。如果掌握了盒子技巧，那么“尬聊”的现象将不复存在。
