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第九章

化装舞会

沾满污泥的信封上没贴邮票，只写着“请转交拉乌尔·夏尼子爵”，以及一行铅笔写的地址。这封信肯定是她扔在路上，希望过路人捡到，并按地址交给拉乌尔。果然，有人在歌剧院广场上发现了这封信。

拉乌尔怀着热切的心情把信重读了一遍。短短一封信笺，让他的心再次雀跃起来。克里斯蒂娜再也不是那个忘恩负义的女人，又重新变回了一个可怜而单纯的女孩，因为**和轻率而沦为受害者。可是，她究竟是怎样受害的？害她的人又是谁？她陷入了一个怎样的旋涡？拉乌尔焦虑地揣测着。可是，再怎么焦虑，总比把克里斯蒂娜想成一个虚伪的骗子要好！到底发生了什么事？是谁在胁迫她？是一个什么样的魔鬼控制了她？他是怎么办到的？……

他是怎么办到的，当然是音乐！是的，是的，他越想越觉得，答案一定在这里。难道他忘了在佩罗，克里斯蒂娜曾对他讲过音乐天使的故事？她讲的故事难道不能帮他解开那一个个让他苦苦思索的谜团吗？老戴伊去世之后，克里斯蒂娜对生命，乃至对艺术都万念俱灰。在音乐学院的那些日子里，她就像—台没有灵魂的唱歌机器。而突然间，仿佛受到神灵的启示，她获得了新的生命。没错，“音乐天使”就是这么粉墨登场的！《浮士德》中的玛格丽塔一角使她获得了空前的成功。啊！音乐天使！他究竟是谁？谁在她面前扮演了这个神奇的角色？

这三个月来，音乐天使每天都在给克里斯蒂娜上课……哼！多么敬业的导师！他居然用马车拉着学生在森林大道上闲逛！

拉乌尔紧紧抓着胸口，妒火中烧。他毫无恋爱经验，不知道姑娘邀请他参加化装舞会，玩的又是什么游戏？这位歌女到底要把深陷爱河的小伙子玩弄到什么地步？唉，他多么痛苦啊！

他的内心矛盾重重，再也不知自己究竟应该同情她还是诅咒她。但他最终还是穿上了一件白色长袍。

约定的时间到了。他戴着饰有花边的面具，觉得自己像个白衣丑角。上流社会的绅士绝不会为了参加剧院的舞会而穿得怪模怪样，这太可笑了！但另一个念头又让他放宽了心：没人能认得出他！

这场舞会是一次特别的庆祝活动，正巧在斋戒日前，为的是庆祝一位著名艺术家的诞辰。与一般的化装舞会相比，这场舞会更加活跃、嘈杂，也更加放浪形骸。艺术家、模特和学员相聚一堂，开始了无尽的狂欢。

拉乌尔在差五分十二点的时候登上通往剧院大厅的台阶，大理石的台阶上全是身着五颜六色奇装异服的人，周围是最为豪华的布景。他心无旁骛地穿过疯狂的人群，径直走进克里斯蒂娜在信中提到的那个小厅。地方虽小，却也挤满了人。原来，到圆厅去吃东西或者回前厅拿香槟都必须经过这里，使这个地方人来人往，如同一个热闹的集市。

他靠在门边等着。没多久，一个身着黑色长袍的人走过来，迅速抓住他的指尖。他明白，就是她了！

他跟在后面。

“是你吗？克里斯蒂娜？”他低声问道。

黑色长袍猛地转过身，把手指举到嘴唇的高度，示意他别再叫她的名字。

拉乌尔于是默不作声地跟在其后。

在如此神秘的情况下重逢，他真害怕再次失去她。对她，拉乌尔再也感觉不到一丝恨意，甚至认为她的奇怪所为，也没什么可以指责的。他准备表现出宽容、谅解，甚至是怯懦，因为他爱她。而且，毫无疑问，她会对自己的失踪做出合理的解释。

黑色长袍不时回头，看看白色长袍是否还跟在后面。

当拉乌尔跟着克里斯蒂娜，又重新穿过休息室的大厅时，他不由得注意到在嘈杂而疯狂的人群中，有一伙人簇拥着一个装扮奇特的来客，他的样子着实令人毛骨悚然。

他穿着一身猩红，头戴一顶特大的羽毛帽子，下面是一颗死人头。那颗死人头简直惟妙惟肖！剧院的年轻学员们将他团团围住，为他成功的装扮喝彩。他身后还拖着红丝绒斗篷，像一团火焰在地板上熊熊燃烧。斗篷上绣着一行金色的字：“不要碰我！我是红色死神！”每个人读过这句话后，都要高声地重复一遍。