“就是啊，”老妇人毫未察觉他的讽刺，“真的！……我们俩谁也不知道！……当然，您其实应该发现才对。”
如果蒙夏尔曼不在场，理查德一定会一口吞了吉瑞太太。但是，蒙夏尔曼护着她，继续追问道：“你放进理查德先生口袋的，是个什么样的信封？应该不是我们交给你的那一个吧？只有那个信封才装有两万法郎的钞票。”
“对不起！我放进理查德先生口袋的正是你们交给我的那个信封，”吉瑞太太辩解道，“而我放在幽灵包厢里的是另外一个。两个信封一模一样。那是幽灵给我的，让我事先把它藏在袖子里。”
说着，吉瑞太太从衣袖里拿出一个信封，果然和装钞票的信封一模一样。经理们抢过去仔细一看，封口上居然盖着他们自己的印章。打开信封……里面果然是一个月前的那种假钞！
“就这么简单？”理查德哀叹。
“就这么简单！”蒙夏尔曼看起来前所未有地严肃。
“最高明的骗术，”理查德说，“通常是最简单的，只需要一个同伙就足够了……”
“一个女同伙！”蒙夏尔曼冷漠地补充了一句。
他死死地盯着吉瑞太太，就像要对她进行催眠一样：“是幽灵给你这个信封，然后让你替换我们交给你的那一个吗？是他让你把这个信封放进理查德先生口袋的吗？”
“对！没错！”
“那么，夫人，请为我们演示一下你的技巧，可以吗？拿着这个信封，假装我们什么都不知道。”
“好的，先生！”
吉瑞太太拿起装了两万法郎的信封，准备走出房间。
两位经理立刻将她拦住。
“啊！不是这样！不是这样！我们可不想再被耍一次了！一朝被蛇咬，十年怕井绳！”
“对不起，先生们，”老妇人抱歉地说，“……不是让我假装你们什么都不知道吗？……如果你们什么都不知道，我当然就把信封拿走啦！”
“那么，你是怎样把它塞进我口袋的呢？”理查德问。蒙夏尔曼左眼盯着理查德，右眼看着吉瑞太太，样子很怪异，但他打定主意，要看看到底谁在捣鬼。
“经理先生，我应该趁您最不在意的时候，把信封塞进您的口袋。您知道，我晚上总会到后台去转转，把女儿送到舞团休息室，中场休息的时候，给她拿双鞋什么的……总之，我一来一去很方便……剧院的一些常客也会到后台来……然后您也来了，经理先生……人很多……我趁机溜到您身后，把信封塞进您的口袋……这里面没什么魔法！”
“没什么魔法！”理查德咆哮着，“没什么魔法！你分明是在撒谎，你这个老妖婆！”
吉瑞太太跳起来，三颗牙露在外面：“凭什么这么说我？”“因为那天晚上，我一直在监视五号包厢和你放进去的那个假信封，根本没去舞蹈团休息室……”
“可是，经理先生，我并不是在那个时候放的信封！……而是在稍后的演出中……文化部副部长来的时候……”
听到这句话，理查德突然打断了吉瑞太太……
“没错！”他说，“我想起来了……现在我想起来了！副部长来到后台，特意叫我过去。当时，我站在舞团休息室门口的台阶上……副部长和他的首席秘书在休息室里……我转过身……发现你在我的背后……吉瑞太太……你好像碰了我一下……当时，我的后面没有别人……哦！我想起来了……我还记得你当时的样子！”
“是的，没错，经理先生！事情就是这样！你看见我的时候，我的任务已经完成了。你的口袋不大不小，装那个信封正合适。”
吉瑞太太说着便走到理查德的身后，动作灵巧地将信封塞进他的上衣口袋，令一旁的蒙夏尔曼看得目瞪口呆。
“果真厉害！”理查德惊得脸都白了，“这个幽灵太厉害了！他省去了一切交接手续！他只需趁我不注意时，从我的口袋里把钱拿走就行了。因为我根本不知道口袋里有钱。这一招太妙了！”
“太妙了！”蒙夏尔曼说，“可是，理查德，那两万法郎里也有我的一半，怎么没人往我的口袋里放信封呢？”
（本章完）
