他那么暴跳如雷，我不敢打断他的话。他呼哧呼哧地喘了一阵粗气后，接着说：“是的，我得让你吸取教训——永远地，记住我的话！你听着，由于你的不谨慎，你已经连续两次被那个戴毡帽的黑影抓到了。他不知道你是在跟踪我，把你押送到了经理办公室。幸亏那些经理以为你是个痴迷舞台机械的古怪波斯佬。这些我全都知道，因为我当时也在经理办公室里——你知道，我到哪里都畅通无阻。好了，我告诉你，由于你的不谨慎，他们总有一天会怀疑你到地下室去的真正原因……最后他们会发现你是在跟踪埃里克……然后他们也会来找我……他们会发现湖边的房子……如果真的被他们发现了，你就有好果子吃了，老伙计，有好果子吃了！我可不敢保证会发生什么事！”
他又呼哧呼哧地喘了一阵。
“我不敢保证会发生什么事！……如果埃里克的秘密被泄露了，有一大群人就要有好果子吃了！我言尽于此。如果你没有傻到极点，你就应该明白我的意思了……除非你完全不知道怎样吸取教训！”
他坐在船尾，脚后跟踢着船帮，等我的答复。我简单地说：“这次，我跟踪的人不是埃里克！”
“那是谁？”
“你心知肚明，是克里斯蒂娜·戴伊。”我说。
他怒吼道：“我完全有权利在自己的房子里接待她！我们是相爱的！”
“撒谎！”我说，“是你劫持了她，并把她关起来！”
“听着，”他说，“如果我向你证明我们是相爱的，你能不能发誓再也不干涉我？”
“好的，我答应。”我毫不犹豫地接受了，因为我确信他不可能证明这一点。
“好。其实很简单……克里斯蒂娜可以随时离开我的房子，但她一定会再回来！……没错，她还会回来，因为她愿意回来……因为她爱我！……”
“我非常怀疑她会回来！……但在那之前，你有责任先放了她！”
“我有责任？哈哈，傻瓜！……我非常愿意放了她！因为她一定会回来的……出于她对我的爱！……我们最后会结为夫妻……在玛德莱娜大教堂举行婚礼！你这个大傻瓜！你不相信我吗？告诉你，我已经开始谱写婚礼弥撒曲了！你听……”
他又用脚跟踢着船帮，打着拍子唱道：“天主垂爱！……天主垂爱……降临人间！……等着吧，你会听到我的婚礼弥撒的！”
“听着，”我说，“只要我看见克里斯蒂娜·戴伊走出你的房子，然后再自愿回来，我就相信你。”
“然后你就再也不管我的闲事？”
“不管了。”
“好！我今晚就让你看看。你到化装舞会上来吧，我和克里斯蒂娜决定去那里转一转。你可以躲在她隔壁的储物间里。到时候你会发现，她会很乐意穿过暗道，回到我身边……好了，现在让开！我要去买东西了！”
我吃惊地发现，事情果然如他所言。克里斯蒂娜·戴伊离开了他的房子，但不久又多次回来。她来去自如，似乎没受到什么明显的胁迫。可是，对于埃里克，我无法轻易感到放心。于是我继续观察，但更加小心谨慎，不再到湖边或革命党地牢的暗道里去。地下三层的秘密机关一直困扰着我，于是我决定守株待兔，多次守候在《拉霍尔王》的布景后面。我的耐心终于得到了回报。一天，我看见埃里克这个怪物跪着爬到我面前。隔着布景，我相信他看不见我。他爬到布景和立柱之间的一个空隙里，按下了墙上的一个机关，然后有一块石头松动了，出现了一个洞口。他从洞口跳下去，石头自动关上了。
我又等了三十分钟，然后才过去按动机关。洞口果然出现了，但为了谨慎起见，我没有跳下去，因为我知道埃里克可能还在那里。另一方面，我突然想起了约瑟夫·布盖的离奇死亡。想到埃里克曾经说过，“有一大群人”可能面临危险，我决定暂时不要暴露这个性命攸关的入口。于是，我小心地让石头复位，悄悄离开了剧院。
