第二十一章
波斯人地下历险记
波斯人札记：
这是我第一次踏进湖边的这座房子。我多次恳求“暗门大师”（我们以前就这么称呼埃里克），为我打开那些密门。但他每次都拒绝我。我自己屡次尝试，都以失败而告终。自从我知道他在歌剧院地下定居以来，我一直留意监视着他。但地下实在太黑了，我看不清他是怎么操作湖边墙上那些门的。有一天，我看四下无人，就偷偷上了小船，滑向埃里克刚刚消失的那堵墙。这时我才知道，这条路有水妖把守，而那水妖差点要了我的命。
我划着小船，刚刚离开岸边，就听到水面传来一阵若有若无的歌声。那声音又像喘息，又像吟唱，从湖水中袅袅飘出，萦绕在我身边。我前进，声音也前进，若即若离地跟着我。因为它很柔和，我不但没有警觉，反而探出头去，想找找这甜美声音的来源。这时，我已划到了湖面中央，我感觉那个声音就在我身边不远的水面上。我使劲探身去看。水面很平静，借着上面斯克里布街下水道口透下来的月光，我清楚地看到湖面上什么都没有，湖水像墨水一样黑沉沉的。我晃晃脑袋，以为是我自己耳鸣。但我很快就意识到，耳鸣不可能是这么柔美的旋律，让我心醉神迷。
如果我是个迷信的人，我一定会以为自己遇上了水妖。它们用歌声迷惑水手，阻止人类靠近湖边的房子。幸运的是，我来自一个痴迷于奇技**巧的国度，我们喜欢钻研这些东西，所以我确信这是埃里克发明的又一个把戏。但是这个把戏太美妙了，我从船上探出身去，不是为了发现它的机关，而是为了更好地欣赏它。我使劲地探着身，差点把船压翻了。
突然，两只白森森的手臂从湖水中冒出来，一把抓住我的脖子，用巨大的力量把我拖下了水。我几乎死定了，幸亏我下水之前惊叫了一声，让埃里克认出了我的声音。那个人就是他。他改变了主意，没有淹死我，而是拖着我游向岸边，把我轻轻放在岸上。
“你好大的胆！”他水淋淋地站在我面前：“为什么想闯进我的房子？我没有邀请过你！我不想任何人进入我的家，包括你！你当初救了我一命，就是为了让我不得安生吗？不管你对我有何大恩，埃里克总有一天会忘记的。你知道，没有人能制约埃里克，包括埃里克自己。”
他不停地责备我，但我一心想知道那个水妖把戏是怎么回事。他满足了我的好奇心。埃里克这个怪物，我在波斯见过他的手段。我知道，他其实像个孩子，自负而虚荣，最大的乐趣就是用奇妙的东西震慑住别人，然后揭穿真相，让人知道这一切都是他的发明创造。
他大笑着拿出一段芦苇秆。
“这是你见过的最幼稚的把戏，”他说，“但是很有用，可以在水下呼吸、唱歌。我是跟越南海盗学来的，他们通常能在水下埋伏好几个小时。”
我严肃地对他说：“这个把戏几乎要了我的命！而且，可能会要了别人的命！你不是答应过我吗，埃里克，不再杀人了？”
“我真的杀过人吗？”他摆出一副和善的嘴脸。
“你这恶棍！”我吼道，“你忘了你在马赞德兰的黄金岁月？”
“是啊，”他的语气变得有些悲伤，“我真想忘了那段时光。但是，我总是逗得小公主哈哈大笑。”
“过去是过去，”我说，“现在是现在……现在你必须对我负责，因为，当时如果我愿意的话，你就没有现在了！记住了，埃里克，你的命是我救的！”
我趁机提出了一个考虑多时的要求：“埃里克，埃里克，你发誓……”
“发什么誓？”他吼道，“你知道我从不信守誓言。誓言都是骗傻瓜的！”
“那你告诉我……不管怎样，你可以告诉我……”
“什么？”
“那个，剧院的那个吊灯，埃里克……”
“吊灯怎么了？”
“你明白我的意思。”
“好吧，”他吃吃地笑道，“我不介意告诉你吊灯的事。……与我无关！……那个吊灯太老化了……”
埃里克大笑的时候，比任何时候都可怕。他跳上小船，笑个不停，吓得我心惊胆战。
