可是，埃里克已开始了腹语表演：“你看！我把面具往上拉一点，别怕，就一点……看见我的嘴唇了吗？它们一动也没动……我的嘴是紧闭的——请原谅我的嘴巴很难看……可是，你却能听见我在说话！我是用腹部在说话……这就叫腹语！……听我的声音，你想要它在哪儿呢？在你的左耳？还是右耳？在桌子里？在壁炉上的檀木匣里？哈！我的声音就在木匣里！亲爱的！听听壁炉上的木匣在说些什么吧。右边的木匣说：‘转动蝎子！’再听听左边的木匣怎么说：‘转动蚱猛！'……现在，再听小皮袋子说什么……哈哈！‘我是生死袋！'……然后，听！在卡罗塔的嗓子眼里，在她那著名的金嗓子里！……她在说什么？‘我是一只癞蛤蟆！快听我唱啊：咕——呱！’现在，它来到幽灵的包厢……对经理先生说：‘卡罗塔女士今晚引吭高歌，要把剧院的吊灯唱下来！……’哈哈！……埃里克的声音又去哪里了？……克里斯蒂娜，亲爱的，你听！……它就在‘酷刑室’的门后！……埃里克在‘酷刑室’里面！……他说些什么呢？他说：‘那些不用戴假鼻子的人，非要探头探脑地钻进酷刑室，真是自讨苦吃！'……哈哈哈！”
太可怕了，他的腹语几乎无处不在！它穿过暗窗……穿过墙壁……在我们耳边回荡……埃里克就在这里！……他在对我们说话！……我们探出双手，想捉住他，可是他的声音已回到了墙壁那边！
很快，他就停了下来，因为克里斯蒂娜打断了他：“埃里克！埃里克！……我听累了……埃里克，停下吧！你不觉得这个地方很热吗？”
“没错！没错！”埃里克回答，“热得受不了！”
“这是怎么回事？……墙壁热得发烫！好像着火了！”
‘让我告诉你吧，克里斯蒂娜，亲爱的，这都是因为旁边的那座森林！”
“什么？你说什么？……森林？”
“难道你没发现，这是非洲的热带丛林吗？”
说完，恶魔发出恐怖的大笑，盖过了克里斯蒂娜的哀求声。子爵像个疯子似的拼命狂叫，拼命撞墙。我拦不住他。恶魔的狂笑震耳欲聋，或许连他自己也听不到别的声音了。后来，我听到有人摔倒在地板上，被拖走了。门猛地关上。周围一片死寂，只剩下一片灼人的非洲丛林！
（本章完）
