“他实在太可怕了！他完全疯了！他摘掉自己的面具，两只眼睛冒着可怕的黄光。他像醉鬼一样，大笑着对我说：‘我再给你五分钟的时间！我知道你不好意思直接答复！’他从生死袋里掏出一把铜钥匙，递给我说：‘这把钥匙，是用来开壁炉上那两个檀木匣的。在其中的一个匣子里，你会看见一只蝎子，另一个匣子里是一只蚱蜢，都是仿日式的铜雕，分别代表“同意”和“不同意”。也就是说，你只要转动蝎子，等我回来一看，就明白你同意嫁给我了！如果你转动蚱蜢，就表示你不同意！哈哈哈，那我们就一起去死吧！'……我跪在他脚下苦苦哀求，说只要他肯给我酷刑室的钥匙，我愿意嫁给他。可是，他说以后不需要那把钥匙了，他已经把它扔进湖底！他大笑着离开了我，临走时还对我喊：‘小心那只蚱蜢！小姐！它不仅会转，还会蹦！它蹦得可高了！'”
听完这番话，我的脑中乱成一团，仿佛也有一只蝎子和一只蚱蜢在乱爬。然而，我至少还保留了一点清醒。我知道，毫无疑问，蚱蜢控制着引爆系统。只要转动蚱蜢，它就会蹦起来，和无数条生命一起化为灰烬！
子爵听到克里斯蒂娜的声音后，冷静了许多。此刻，他正简洁明了地告诉克里斯蒂娜，我们三人以及整座剧院的处境究竟有多危险……她别无选择，必须转动蝎子……
一阵沉默。
“克里斯蒂娜！”我大声叫道，“你在哪儿？”
“我就在蝎子旁边！”
“不要碰它！”
突然，我的头脑中闪过一个念头。我太了解埃里克了，他也许又在欺骗这个可怜的姑娘。或许，那只蝎子才是真正的引爆按钮。要不然，他为何还不出现？五分钟应该已经过去了，可他还没回来。或许，他已经躲在一个安全的角落，等着看那壮观的焰火。因为他知道，克里斯蒂娜不可能真心同意嫁给他。
“千万不能碰那只蝎子！”
“是他！”克里斯蒂娜叫道，“我听见了！他回来了！”
果然，他回来了。我们听到他一步一步地走进克里斯蒂娜的房间。这时，我大喊道：“埃里克！是我！你还认得我吗？”
他的回答平静得出奇：“大洛加，你还没死啊！……那就闭嘴吧！”
我想恳求他，但他却冷冷地喝止我：“大洛加，你要是再多说一句，蚱蜢就要蹦了！”
接着，他又说道：“这份荣幸应该留给我们的小姐！……来，让我打开匣子看看……你瞧，埃里克不用钥匙，也能打开匣子……因为我是机关高手……哎呀，小姐既没转动蝎子，也没转动蚱蜢……你还有机会……瞧，这两个小动物多么可爱……可是，看着可爱的东西未必就没有危险……如果你转动蚱蜢，小姐，我们全都会被炸死。因为在我们的脚下，埋着足以炸掉半个巴黎的炸药……当然，如果你转动的是蝎子，那些炸药就会全部被水淹没！哈哈，在我们的婚礼上，你可以给楼上那些看戏的家伙送上一份大礼……那就是他们的命！……小姐，你只需用你的纤纤玉手轻轻一转，就能挽救成千上万人的性命……而我们将成为幸福的一对……”
沉默了片刻，他又说：“如果两分钟后，小姐，你还没有转动蝎子……我的手表可是从来都不出
差错的。到时，我就亲手转动蚱蜢！”
此时此刻，子爵已经放弃了求生的念头。他跪在地上，开始祷告。我的心都要从口里跳出来了，不得不双手按住胸口……可以想象那个可怜的姑娘是多么慌乱……让她转动蝎子，实在不太可能……更何况，如果蝎子才是真正的引爆按钮……如果埃里克决心要与我们同归于尽……
突然，埃里克用柔和的声音说：“两分钟过去了……小姐！你还没转动蝎子。好吧，蚱蜢，蹦吧！”
“埃里克！”克里斯蒂娜惊叫一声，匆匆拦住了他，“你向我发誓，以你的爱发誓，蝎子是安全的……”
“是的，只要你转动蝎子，我们就一下子蹦到了婚礼上……”
“你看，你看，你在说‘蹦’! ……”
“怎么会呢？傻孩子，我说的是婚礼！……你不想转动蝎子，是吗？那好，让我来转动蚱蜢……”
“不！”
