关于这类题目，马先生说，有大半是不能用作图法解决的，这当然毫无疑问。反比例的题，既已不免碰钉子，复比例中，含有反比例的，自然此路不通了。再说，这也是很明白的，就是不含有反比例，但复比例总含有三个以上的量，倘若不能像第十二节中，归一法的例子，化繁为简，那也就无所措手足了。
不过复比例中的题目，有时，我们不大想得通，所以我们要求马先生就不用作图法解也好，给我们一些指示。马先生答应了我们，叫我们提出问题来。以下的问题，全是我们提出的。
例一：同一件事，24人合做，每日做10时，15日可做完；60人合做，每日少做2时，几日可完？
一个同学提出这个题来的时候，马先生想了一下说：
“我知道，你感到困难的原因了。这个题目，转了一个小弯。你试将题目所给的条件，同类的一一对列起来看。”
他依马先生的话，列成下表：
人数每日做的时数日数
241015
60少2？
“由这个表看来，有多少数还不知道？”马先生问。
“两个，第二次每日做的时数和日数。”他答道。
“问题的关键就在这一点。”马先生说，“一般的比例题，都是只含有一个不知道的数的。但你们要注意，比例所处理的，都是和两个数量的比有关的事项。复比例，不过有关的比，多几个。所以题目中若含有和比无关的条件，这就超出了范围，应当先将它处理好。即如本题，第二次每日做的时数，题上说的是少2时，就和比没有相干。第一次，每日做10时，第二次每日少做2时，做的是几时？”
“10时少2时，8时。”周学敏说。
这样一来，当然毫无疑问了。
例二：一书原有810页，每页40行，每行60字。若重印时，每页增10行，每行增12字，页数可减多少？
这个问题，虽然表面上虽是复杂一点，但和前例，实在是相类的。莫怪马先生听着另一个同学说完以后，露出一点轻微的不愉快了。马先生叫他先找出第二次每页的行数——40加10，是50——和每行的字数——60加12，是72——再求第二次的页数。
要求可减少的页数，这当然不是比例的问题，810页改成540页，可减少的是270页。
例三：自A处到B处，寻常6时可到。今将路程减四分之一，速率加半，需时若干方可达到？
这个题，我从前不知怎样下手，现在跟着前两个例子来，我已懂得了。所以我虽然没有向马先生提出，也附记在这里。
∴x时=3时
例四：狗走2步的时间，兔可走3步；狗走3步的长，兔须走5步。狗30分钟所走的路，兔须走多少时间？
“这题的难点，”马先生说，“只在包含时间——步子的快慢，——和空间——步子和路的长短。——但，只要注意判定正反比例就行了。第一，狗走2步的“时间”，兔可走3步，哪一个快？”
“兔快。”一个同学说。
“那么，狗走30分钟的步数，让兔来走，所要的时间怎样？”
“少些！”周学敏说。
“这是正比还是反比？”
“反比！步数一定，走的快慢和时间成反比例。”王有道说。
“再来看，狗走3步的长，兔要走5步。狗走30分钟的步数，一共的长，兔走起来时间怎样？”
“要多些？”我回答。
“这是正比还是反比？”
“反比！距离一定，步子的长短和步数成反比例，也就同时间成反比例。”还是王有道。
这样就可得：
例五：牛马力的比如8∶7，速度的比如5∶8。前用牛车8辆，马车20辆，于5日内运280袋米到1里半的地方。今用牛、马车各10辆，于10日内要运米350袋，求能运的距离。
这题是周学敏提出的，马先生问他道：
“你觉到的难点在什么地方？”
“有牛又有马，有从前运输的情形，又有现在运输的情形，关系比较复杂。”周学敏回答。
