可惜，事情完全往坏的方向发展，不出王旭和曹操的预料，就在诸侯即将稳住阵脚，准备干掉徐荣那一万精骑时。左右两翼突然杀出无数董军步兵。虽然将领此时已有准备，可兵士们却恐慌不已。本来被人成功夜袭就导致士气低落，此刻尚未能稳住阵脚，成功组织反扑，却又遭到三面夹击，哪还能有战意。而且值此深夜，敌军数量无法知晓，只觉铺天盖地而来，瞬间便让诸侯大军的士气低落到极点。
此时再打下去已属不智，众诸侯皆且战且退，各自分出兵马垫后，从而让大军能得以迅速撤离。曹操、孙坚、刘备、公孙瓒等善战之人，更是亲自断后，指挥将士尽可能有序的撤退。
王旭当然也不能完全袖手旁观，不然接下来如何向众人交代？杀退向自己这边攻来的一波敌军后，命高顺带领军士和缴获的战马撤退。自己则亲帅典韦，赵云、张辽、徐晃四将，以及五百近卫军和三百燕云铁骑，赶赴前方协助断后。
有诸多猛将压阵，又有各部精锐兵马断后，徐荣倒也无可奈何，只能眼睁睁看着诸侯主力脱离战场。而且，对于垫后的部队，他也没辙。本想通过斩将立威，震慑诸侯军士来冲破阵线，可惜他先是碰上关二哥，架过三招便知难敌，赶紧跑路。随即又先后撞见孙坚与夏侯惇，再次跑路。最后碰见赵云时，已经疲乏的他，两招便被挑掉了头盔，险些丧命。
自此便再不敢与诸将对战，赶紧缩回了兵士后边，诸将虽然有心斩他，可此刻深陷战阵，各自压着敌兵，忙于护住士卒撤退，实在抽不出手来。
好在他四战皆退，令旗下士兵士气大落，攻势弱了不少。
且战且退之下，过了一个时辰，徐荣眼见董军锐气已失，且又奔袭劳顿，无大利可图，终于不再追击，引兵缓缓撤回。
见状，垫后诸将也是长长松了口气，总算熬过去了。随后也不敢迟疑，各自拖着疲惫的身躯，率兵追上主力，火速撤回酸枣。而左右两路诸侯大军闻中路主力败退，彼此失去倚仗，也是不敢久留，纷纷撤军。
不过，徐荣终究兵少，此次夜袭又有不小损失。见诸侯大军并未受到致命打击，安全撤回酸枣，担心随后的反扑，也是不敢久留。带着原武、阳武二县的两万兵马撤离，回师荥阳驻守。
此战，除了王旭的损失可以忽略不计，中路各诸侯皆有大小不等的折损，联军士气也受到极大挫伤。
但诸侯倒并没有因此泄气，虽然败了一阵，可也同样给董军造成了极大伤亡，加上首战击溃四万董军，综合来说，董军的伤亡减员是诸侯的两倍以上，而且战略上仍旧占据优势，至少司隶门户已经彻底打开。
所以，在酸枣花费数日重整旗鼓后，公元190年正月十三，诸侯大军再次兵分三路，浩浩荡荡地杀往荥阳……
