“要说肉汤，那也不一定，或一两日，或三五日，但是，鱼肉和鱼汤几乎每日都有，”那士兵原本瞧不起战俘，不过，说到自己的优越身份，他像是炫耀似的，将自己这些日子所体味的天命军的生活，一股脑倒出来，最后道：“那你们平日吃什么？总不会是糟糠吧？”
战俘明知他语言不善，却是不敢回嘴，讪笑着道：“糟糠倒不至于，不过我们吃的都是黑面窝头，夏日还好些，冬日里若是凉了，硬得跟狗头似的，还不能尽着吃饱……”
“难怪你们就是一群窝囊废，见着天命军只会逃跑，”那士兵满面都是嘲讽之色，“我们不仅有肉汤，上好的白面馒头管饱，否则，操训打仗，谁有精气神？”
“兄弟，你们真是这样——你不会是骗我吧？”
“骗你？”那士兵冷笑道：“不行拉倒，谁有时间逗你玩儿？”
“我信，我信，就冲着我们今日的饭食，我信，”战俘恬着脸道：“兄弟，我能加入你们天命军吗？”
“天命军可不是什么人都要，要想加入天命军，不仅能吃苦，还要不怕死，像你们这样，在战场上闻风而逃，连一个照面都不敢，即便加入天命军，早晚也会被大都督砍了！”
战俘吓得一缩脖子，顿时没了话音，不过，他身边的一个战俘道：“要是每日都有肉汤，白面馒头管饱，我不怕苦，就是上了战场，也不会……”
“行了，拉倒吧，你的话，只能糊弄你们自己人……”
每名战俘两个馒头，很快就吃光了，但这两个馒头，连同士兵的话，已经在战俘们的心中开始发酵。
经过激烈的争论，他们竟然难得地达成了一致的意见：报效天命军！
见邱时可就要离开，这些战俘们急了，不知谁起的头，众人都是抢着跪倒在地：“将军，我们愿意报效天命军！”
看着跪了一地的战俘，邱时可露出一丝鄙夷之色，动辄下跪祈求，还算得上男人嘛？如果连男人都算不上，又如何在战场杀敌立功？
不过，此事关系重大，邱时可不敢做主，只得让战俘们等着，他则带着自己的士兵，快速来见李自成，“大都督，秦州卫的这些战俘，想要集体报效天命军！”
“天命军可不是什么人想进就能进的，须得接受严格的考验，还要接受更为严格的操训！”李自成淡淡一笑，却是没有立即表态。
“大都督，属下已经知会他们了，但他们说，只要能吃上白面馒头，偶尔能喝上肉汤，他们不怕苦不怕累，也不怕死——不过，像他们这种人，属下也是不敢深信他们！”
“原来他们只是为了能吃饱肚子，能喝上肉汤？”
“大都督……”
“这些人还真不好处置，放了，恐怕他们生出事端，杀了有违天和，既然他们愿意加入天命军，那就不妨试试，”实际上，李自成早就给这些战俘找到归宿了，“从现在开始，所有的战俘，一律进行一年的劳役，待劳役期满，根据他们在劳役期间的表现，再认定他们是否有加入天命军的资格。”
“是，大都督，属下明白了！”邱时可只道李自成用劳役的方式，来考验这些战俘，也是，如果不行甄别，什么臭鱼烂虾都可能混入天命军，不过，想到自己的属下，也曾是天命军的战俘，便讪讪地道：“大都督，那属下的这些士兵……”
“你属下的士兵，都是经过挑选的，已经正式成为天命军的辅兵，就不用参加劳役了，以后要利用一切可能的机会，加紧对他们的操训，”李自成面色一凜，“但陶智勇属下的士兵，必须要经受劳役的检验。”
“多谢大都督！”邱时可忙叩头谢恩，大都督已经将他看做天命军的一部分了，而陶智勇属下的士兵，虽然褪去了绳索，已经获得了自由，却依然等同于天命军的战俘。
“邱百户不用多礼，你去告诉战俘们，在加入天命军之前，他们必须完成一年的劳役期，”李自成又补了一句：“劳役期间，他们并不算正式的天命军，没有饷银，但与天命军的士兵，享有同样的饭食！”
“是，大都督，属下这就去告诉他们，大都督给他们机会，已经是莫大的恩赐了！”
文官们交给肃王朱识鋐，战俘交给邱时可，李自成倒是垂手而治，百无聊奈，他带着数名亲兵来到大街上。
天命军士兵三五成群，在各条街道上巡视，占据了秦州卫的地盘，他们似乎格外骄傲，连脚步度踩得“咚咚”直响，只是见到李自成的时候，才会低头行礼。
大街上并没有行人，连街道两侧的店铺，也是闭了门窗，只有少数人影，在门窗后偷窥。
李自成将一拨拨士兵叫住，让他们改为沿街叫唤，宣扬天命军的军纪，安抚城内的百姓。
直至午后，才有零星的百姓走出家门，小心地探听着城内各处的讯息，没想到天命军并没有三头六臂，不仅有问必答，而且绝不会居高临下、盛气凌人，比街市上卖肉的二大叔、巷口晒太阳的五公爹还要和善些。
店铺虽未营业，却是开了半扇门板，但商铺的主人惊讶地发现：这伙士兵购物，竟然还给他们铜钱！这让原本预备以财务换取平安的商贾们，啧啧称奇了好半日。
幸好他们没有吃亏！
李自成心中惦记着刘云水与李过部的骑兵，并没有在秦州城内逗留太久，他封存了府库里的钱粮，翌日早晨，匆匆吃过早饭，留下一个百户的辅兵驻守秦州，便率领其余的大军，押着粮食辎重，和七八百秦州卫的降兵，离开秦州，向东而去。
