真相、火落赤等几个部落也许是冤枉的，他们或许根本与塔什海、虎鲁克寨桑的出逃，没有半毛钱的关系，但李自成要护卫兰州的安全，这些蒙古部落迟早是要剿灭的，他只缺少一个理由，哪怕是“莫须有”。
林丹汗也想灭了这些小部落，不仅是为了弥补塔什海、虎鲁克寨桑出逃的过失，只有兼并这些小部落，察哈尔部才会逐渐壮大起来。
李自成与林丹汗，怀着不同的心思，却朝着相同的目标迈进。
林丹汗自去收拢大草滩上所有的蒙古壮丁，李自成留下李过部的骑兵，又飞鸽传书西宁、甘州，命秦大年部立即赶来兰州，李绩部也要向凉州靠拢。
又让传令兵带着林丹汗的手书，快马赶去卡当城，让周宾暂时将林丹汗的几大福晋和额尔克孔果尔额留在卡成城内。
一切准备结束，李自成方才带着亲兵和娜木钟南下，当晚在乐都县扎了营。
大营扎在乐都县城内的操训场，李自成的大帐在中心，娜木钟的红帐紧挨着李自成的大帐，亲兵们四面聚拢在周围。
不出意外，李自成当晚钻入娜木钟的红帐，直到次日天亮，方才披衣回到自己的大帐。
亲兵们虽然知道昨夜下了不少雨露，但何小米严禁士兵们闲谈，谁要是敢说半个字，立即格杀勿论！
八日午后，李自成到达兰州，暂时在军营内安置下来，娜木钟做为人质，时刻跟随在李自成的身边，充做临时侍女。
到十二日，秦大年部也是来到兰州，临时在宿在东城外，李自成一面派出人手渡过黄河，沿皋兰山北麓而下，去探寻内外长城之间的那些山势，同时派出另外的人手，去东面的靖虏卫打探明军的讯息。
十三日，李过传来讯息，林丹汗已经越过分水岭，开始东进大小松山，第二千户的骑兵一直尾在蒙古骑兵的身后。
李自成这日闲来无事，便去府衙内寻找汤若望。
汤若望见到李自成，顿时喜不自禁，“大都督，兰州城东南有兰固大道，西面又有通向西宁的大道，西北方向已经开始修筑通向甘州的道路，属下预备……预备，在兰州的南方，修筑通向洮州府的大道，或是通向陇南府……”
“汤先生，南部先别忙，”李自成向主位上一坐，亲手斟了茶，方道：“先看看北面，趁着汛期来临之前，看看能不能在兰州的城北再修筑一座黄河大桥。”
“城北？”汤若望来到兰州已经三个月，对兰州附近的地形地貌已经有所了解，“大都督，兰州的北面，黄河之外，便是边墙，难道要加强对边墙的护卫，方便调兵？”
“不，边墙距离兰州城太近，万一被破，兰州城首当其冲，”李自成将最近的战略设想，简要说了一遍，“所以，要护卫兰州城，必须向外扩张，建立外围防线，也给兰州城充足的预警时间。”
“大都督，一旦将战线推至外边墙，那内边墙岂不要作废？这可是一座完好的边墙……”
“内边墙暂时不用废弃，”天命军现在没有足够强大的骑兵，李自成不愿放弃边墙这种最好的防守设施，“在边墙上开设机关，天命军可以出入，若是遇上外敌入侵，还可以关闭边墙。”
这样的装置，其实并不难，只是需要时间和人力而已，汤若望立马想到的，就是执行，“大都督，北门外的黄河大桥，比青石滩容易多了。”
“为何？”李自成不解，“此处黄河河面，难道特别狭窄？”
“大都督有所不知，”汤若望笑道：“此处河面，与青石滩倒是差不多，只是，河心有两块狭长的小洲，若是筑桥，桥墩可以立在小洲上，只要不是满水季节，随时可以筑桥。”
“奥？真的如此容易？”李自成大喜，如果兰州北面的黄河上可以筑桥，加上边墙上采用闸门的形式，完全可以向外边墙延伸出一条大道。
现在不知道这条道有多长，估计不少于三四百里，关键是现在不知道在何处立城，外边墙能否立即修复。
林丹汗与李过已经去了松山，应该很快就会有详细的行军地图送过来。
“大都督，现在筑桥队正在兰州至西宁之间的大道上筑桥……”
“没关系，让他们立即过来，先修筑黄河大桥为上。”李自成盘算过了，内外长城之间的这片区域，同样是战略要地，一旦稳固了，可以协防石羊河流域，不但护卫着兰州，也能保护西面的河西走廊。
不过，此处建立的军城，决不能像当初的三角城那样，只是一座孤城，除了军队，还应该有百姓，只要汉人百姓在当地立下根来，这里迟早会真正成为汉地。
“大都督，那我们现在……”
“现在？自然去河边看看，这黄河大桥需要修筑在何处，走，去看看！”李自成离座，率先出了府衙，带着亲兵向北面的黄河而去。
