李自成见火候差不多了，这才悠悠道：“因为王国想杀我！”
谢广则低头看了眼王国的尸身，手中果然握着佩刀，刚才李自成移动尸身的时候，王国的手指松了松，但佩刀还在他手中。
秦大年也是偷看了一眼王国的右手，皱着眉问道：“大人，王国为何要杀您？”
李自成平静地道：“王国让我们将所有的战马交给他们，因为甘州面临着蒙古骑兵的巨大压力，他们要组建骑兵，苦于没有战马，只好打我们的主意。”
“战马是兄弟们用生命换来的，为何要给他们？”秦大年嘟噜道。
“王国是甘州参将，他代表的是甘州总兵杨肇基，恐怕连赵大人与伍公公都无法拒绝，”李自成火上浇油，他要激起这些百户们的愤怒，反正王国已经死了，死无对证，“不仅如此，他还让我们将五成粮饷秘密交给他，用于组建骑兵，抵挡讨来河流域的蒙古人。”
“粮饷给他了，弟兄们吃什么？”宋文顿时涨红了脸，“弟兄们好不容易盼来了全额粮饷，却被王国盯上了……绝对不能给他。”
“所以我一口回绝了，王国恼羞成怒，拔出随身携带的佩刀就砍，”李自成的话语很平静，就像在叙述一个很久远的故事，“不得已，为了自保，也是为了兄弟们，我只好……只好杀了王国，”顿了一顿，又道：“事后想起来，王国单独召见我，应该是准备杀人了，连官衙大门也是王国的士兵把守，我们的士兵却无法靠近，这里可是镇海拔呀。”
“大人，王国死了，接下来该怎么办？甘州恐怕绝不会善了。”谢广则的眼神阴晴不定。
“你们不用担心，一切有我，”李自成准备投石问路了，“王国是我杀的，他的亲兵也是我杀的，我已经想好了，明天，我就去卫里，将这里发生的事情，原原本本告诉赵大人和伍公公，要杀要剐悉听尊便，所有的责任都有我来扛。”
寂静，再一次笼罩着整个官衙。
李过数次欲待开言，都被李自成用目光阻止，百无聊奈之中，只得注视着各个百户们的反应。
宋文目光内敛，皱着眉头，印堂之上现出一个大大的“川”字，显然在思索着什么，谢广则的目光飘忽不定，遇上李过的目光，对视了数秒，最后定在面前的方桌上。
秦大年面上涨得通红，良久，终于憋不住了，“大人，这个节骨眼上，千万不能去西宁。”
“是呀，西宁去不得，大人是为了全营的将士们，我们决不能看着大人……”宋文一直微锁着眉心，他反对李自成去西宁送死，一时却想不出什么主意。
“大人，”李过忽地从座位上站起身，再也顾不得李自成警告的眼神了，“如果不杀王国，我们的战马、粮饷都没了，连肚皮都吃不饱，还如何守卫镇海堡？一旦镇海堡丢了，我们这些百户，也会受到牵连吧？如此看来，大人诛杀王国，乃是为军队除害，更是为了保护所有兄弟们的利益，我绝不同意大人去西宁伏诛，大不了……大不了我们反出西宁，去做逍遥自在的盗贼，也好过在此受他们鸟气。”
“双喜，慎言！”李自成假装瞪了他一眼，余光却是盯住秦大年、谢广则、宋文三人。
“大人，李百户的话，虽然有些大逆不道，眼下却是解围的唯一办法，”宋文一直在思索，最终发现还是李过一针见血，到了此时，如果不想让李自成单独扛下罪责，真的没有什么好办法了，就算李自成愿意扛，卫里能同意吗？还有甘州方面呢？“西宁卫的军士，因为粮饷不足，十不存三，剩余的这些军士，恐怕迟早也会加入盗贼一伙。”
“反了吧，大人！”秦大年跟着表态。
“大人，除了反出西宁，弟兄们再无出路，大人不为自身着想，也要为兄弟们着想，难道卫里能放过我们？绝不可能，我们都将是替罪羊！”李过继续推波助澜，他一直向往盗贼的自在生活，李自成在镇海堡立稳脚跟，他一度忘记了这种念想，现在形势危急，自然不肯放李自成去西宁送死。
“大人，属下不知道什么大道理，属下只是知道一点：唯大人马首是瞻，一切听大人的。”谢广则最后也表了态。
“由于本大人的鲁莽，却要兄弟们跟着承担如此重责，你们……都是我李自成的好兄弟，”李自成从座位上起身，将众人的目光都吸引过来，“你们都支持我的任何决定？”
