“镇东将军见笑，在下也不年轻了，”李自成让何小米奉上茶水，道：“实不相瞒，在下虚度三十有二！”
“三十有二？”秦良玉默默念叨着，脸色忽地一变，道：“果然是年轻，君子不立危墙之下……”
“哈哈，”李自成大笑，“镇东将军既然知道这个道理，为何亲身来访天命军？”
“你……”秦良玉用手指着李自成的鼻子，手指微微发抖。
“镇东将军勿怪，”李自成拱拱手，道：“在家知道，镇东将军乃忠义之人，一向是谦谦君子，绝对不会为难使者，在下也是一样，无论我们和谈的结果如何，在下绝对不会为难镇东将军，任你来去自由。”
“真的？”秦良玉眯起双目，细细审视着李自成。
至少从气度上，几个侄儿一个都比不上，就连祥麟，也是勇猛有余，气度、谋略不足，败在李自成的手上，也不冤枉。
她这次拜访天命军，原本只是要保全七千石砫宣慰司的弟子兵，见了李自成之后，她的心思已经起了一丝变化，淡淡的，细微的，连她自己都没有意识到。
“镇东将军放心，在下虽是别人眼中的流寇，但一向言而有信，”李自成笑道：“或许镇东将军不知道在下，但这次会谈之后，镇东将军应该明白在下的为人。”
秦良玉捧起茶水，漫不经心道：“大都督上次假扮使者，曾经说过，随时可以放过祥麟……”
“在下绝对不会食言，”李自成面目含笑，回身道：“小米，放人，再准备一匹战马！”
“慢着，”秦良玉忙挥手阻止了，“大都督，祥麟的事，咱们晚些再说，你就不问问老身为何前来拜见？”
李自成端起茶水，轻轻啜饮一口，却是含笑不语。
秦良玉有些恼怒，“莫非大都督将老身算得死死的？老身的石砫，都是大都督的瓮中之鳖？”
“镇东将军严重了，”李自成放下茶水杯，正色道：“说到战场，在下只能据实而言，如果战斗下去，两万天命军，包括五千骑兵，已经将石砫兵团团包抄在小小的猫耳山，因为骑兵的存在，石砫兵想要逃跑，根本没有任何机会，也许只剩下战斗一条路了……”
“大都督何不直言？”秦良玉道：“如果战斗下去，石砫非死即降，如果逃跑，四面都是无路……”
“镇东将军慧眼如炬，在下佩服！”李自成拱起手，面上却没有笑意。
秦良玉也是板着脸道：“大都督的意思，石砫兵一丝机会都没有了？”
李自成轻轻摇头，“在下实在不希望忠州城外的事情，再发生一次！”
秦良玉沉思片刻，道：“老身已经来了，大都督打算如何处置石砫兵？还有原先的俘获的三千石砫兵……”
李自成沉声道：“镇东将军可知，在下为何给石砫兵一条生路？”
“生路？”秦良玉微蹙眉头，道：“大都督是说，要放过这些石砫兵？”
李自成微微点头，顿了一顿，方道：“镇东将军现在了解天命军吗？”
“老身愿闻其详！”
秦良玉早就想原原本本了解天命军了，可惜一直没有机会，她亲自拜会李自成，也有这样一份心思，既然无法从别处得到天命军的讯息，只能从天命军的内部寻求了。
也许李自成不会尽说实话，她可以做出自己的判断。
“此处的天命军，你们看到的已经有两万，其实，这只是冰山的一角，”李自成正色道：“真实的天命军，光骑兵就超过两万，而且都是经过严格操训的士兵，绝对不是流寇那种虚张声势，拿百姓充人数！”
“……”
“也许镇东将军不信，请将军思之，天命军的火炮、步枪，与朝廷的相比如何？”李自成知道，这一条抛出，秦良玉想不信都不行，“这样的火器，绝对不是从朝廷那边得到的，实际上，朝廷的火器，我们根本看不上……”
“天命军的火炮、火铳，的确优于朝廷的相关火器，”秦良玉频频点头，这是最让她恐惧的地方，“大都督是否方便透露，你们从何处购买的？”
“购买？”李自成摇着头苦笑，“镇东将军从军多年，听说过这些火器吗？我们有自己的火器局，专门铸造这类火器，整个大明，独此一家，别无分店！”
“独此一家？”秦良玉大吃一惊，心脏急速跳动，她不得不毫无节操地用手拍着自己的前胸。
“镇东将军想想，如果不是自己生产，如何能大规模部署至士兵手中？”李自成道：“以天命军的财力，即便有人出售，我们会有银子大量购买吗？”
