11月12日的日记，是二哥围绕“学哲学体会”而写的一篇日记。这个时期，部队开展学哲学的活动。这篇标题为“合与斗”的日记，记录了二哥对这个问题的认识。入伍以来，他们十几个外语附校同学在一起经常是说说笑笑、和和气气的，明知不对，也很少批评指正。但这样的一团和气，对工作不利，对自己对他人都不利，不是真正的合。同志之间，发现有问题和缺点，应该大胆地指出，敢于批评，这才是真正的帮助同志。只有经历思想上的“斗”，才能实现有利于工作、有利于团结的“合”。
在后续的日记里，二哥分别以“斗与学”“老与新”“迁就敷衍与严格要求”“动机与成果”“有关与无关”“先进与后进”为标题，结合工作事例以辩证的方法，谈了自己对这些问题的认识。从这些日记中看出，通过学习毛主席的哲学著作，他分析判断事物的能力有了一定程度的提高，能够尝试着用辩证的方法看问题。哲学不是他这个年龄段的年轻人看几本书就能搞明白的，哲学也不是纯理论性的东西，它需要有一定的人生积淀来领悟，但此时学哲学带来的收获，使他对学习哲学产生了浓厚的兴趣。
时光飞逝，转眼间就迎来了1971年。二哥在元旦这天的日记中写道：
在这新的一年中，我要对自己有新的要求，加紧思想改造，通过不断地学习，不断地提高，要有新的进步；对自己的弱点，要注意尽快克服。只有这样才能更好地完成党交给我们的伟大任务，为人民立新功。
一年之计在于春。新的一年重点要放在哪里？要在哪些方面取得改进？在元月2日的日记中，二哥继续查找自身存在问题的根源，主要是对自己严格要求不够、工作不踏实、待人接物说话不谦虚、不注意作风、工作有些稀拉、不冷静、克制能力差，并举了两个自己失误的例子。在这篇日记的结尾他写道：
一个人要前进，就要跌跤子，但是跌了跤子要爬起来，继续前进。跌了跤子不要悲观，不要丧气，要鼓起勇气勇敢向前。革命的征途长得很，必须焕发精神，看清方向，百折不回，勇往直前。
跌跤子就是摔了跟头、犯错误的意思[39]，普通话里较少用这个词。在二哥入伍初期的日记里，“跌跤子”一词出现频率较高。跌跤子是湖北方言，新兵训练营的教官是位1964年入伍的武汉籍老兵，二哥受到了这位教官的影响。
能够客观地、毫无保留地剖析自己，这是二哥1986年生病出院后，我与他生活在一起时，留给我的深刻印象。生活中有人因维护自己的面子或出于虚荣心，不会轻易承认自己的失误、不足，但二哥不是这样。他不仅积极地评价战友的成绩优点，也坦承自己失误、欠缺的地方，这让我非常敬佩。只有谦虚、自信、包容的人才能够做到这一点。在日记中能看出，他在年轻时就养成了不断反思、检讨自己的习惯，正如他在日记中写的“只有不断总结才能进步”。
善于从他人的失败中吸取教训，从他人的成功中总结经验，是二哥的一个突出特点。在1971年1月3日至6日连续4天的日记中，记载了他在听了一位战友的“四个想”经验交流后，结合自己的工作经历，以“事前想一想，事后想一想”“正面想一想，反面想一想”“全局想一想，局部想一想”“站在自己的角度想一想，站在别人的角度想一想”这四个方面的“想一想”谈了自己的理解与体会，能够看出此时的他已经有意识地运用辩证法对事物进行分析，看问题的角度更加全面。在解放军这所大学校里，他如饥似渴地汲取各种养分。
“赌气吗？不，要斗争，要团结”，这是1971年1月7日的日记篇名，二哥在这天的日记中写道：
和某某同志谈过心后，自己很有启发。我以前和别人有矛盾之后，有时不是按照毛主席的教导去解决而是“赌气”，“赌气”实质是小资产阶级脆弱思想的一种表现。
