入伍第一年，二哥写了227篇日记，全都与他的工作思想有关，很多都是在做自我批评，尤其是在骄傲、不谦虚及团结问题上。因工作性质涉密，日记中除了有限的几次打靶、行军拉练外，没有记载任何具体军事工作内容；有关劳动的事情倒是常见，如挖防空洞、打井、挖草药等。1970年4月27日晚8点，夜观我国第一颗人造地球卫星飞跃头顶星空的情形在日记中也有记载。
日记中提到的有具体姓名的战友、时代人物共73人次。其中，48篇日记中写有要向白求恩、张思德、雷锋、胡业桃等英雄学习的内容，提到胡业桃烈士的最多，有13篇。
部队条件艰苦，伙食怎么样？住宿条件如何？那份班组创“四好”的措施里有晚上上厕所要穿戴好衣帽、防止煤气中毒等内容，是住大通铺吗？平时看书学习是在哪里？这些情况日记里都没有记载。那时，他们每日三餐都是蹲在地上吃饭，连把椅子都没有。
尽管部队当时也受到“**”的影响冲击，也存在许多问题，但从日记中能看出，二哥所在的部队坚持以学习“老三篇”为人民服务为主导，坚持弘扬革命英雄主义，坚持政治思想学习，坚持严格的军事训练，创“四好”争“五好”，部队内部团结。除了各种政治学习、斗私批修、忆苦思甜外，部队还是开展着正常的军事活动、生产劳动，时刻准备打仗。在这个特殊的年代，部队给他提供了一个难得的健康成长空间。
1970年11月11日，是二哥入伍一周年的日子。非常巧合的是，这天他启用第二本日记本。他在笔记本首页上写道：“革命需要什么，我就献出什么；为几万万同胞脱苦难，粉身碎骨也心甘。”在这个有特殊纪念意义的日子里，他在日记中对自己入伍一年来的情况进行了系统的总结。
11月11日（三）
毛主席教导我们：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”[38]
人类总得不断总结经验，有所发现，有所发明，有所创造，有所前进。
发扬成绩，纠正错误，以利再战。
今天，自己入伍已经一年了，在毛泽东思想的哺育下，在首长和同志们的帮助下，自己取得了一些进步，从不关心政治到能努力学习毛主席著作，从不懂得为人民服务，到愿意并且积极地为人民服务，而且也懂得了搞好思想革命化的重要性与迫切性，学会了许多革命道理和革命经验，但是也有许多的深刻教训。自己从一个无知的青年，成长为一个战斗在第一线的毛主席的忠实哨兵。
一年来，自己前进的道路不是平坦的，走过弯路、摔过跤子，产生过思想情绪，是毛主席的教导，给我指明了方向，给我无穷力量。
……一个革命战士应该想什么、说什么、做什么？不应该想的是自己的前途、说的是个人理想、做的是个人琐事。一个真正的革命战士应该想的是人类的解放、说的是为共产主义奋斗的坚强信念、做的是解放全人类的每一件细小平凡的工作。
在看到进步转变的同时，二哥清醒地认识到自身还有许多致命的弱点，如果不及时纠正，必然会影响到工作。为此，他写下以后要注意的六点：
1.要加强政治学习、提高阶级觉悟，善于分析事物发现问题，发现了就要处理解决。
2.要谦虚谨慎，善于虚心听取意见，并认真改正。
3.不要夸夸其谈，要埋头苦干，扎实工作。
4.严格要求自己，养成好的作风，要艰苦朴素。
5.要密切联系群众、团结同志，善于团结和自己意见不同的同志。
6.要培养雷厉风行的工作作风，今天的事绝不拖到明天。
这天的日记有6页之多，与入伍初期的日记相比，二哥的思想觉悟、文字能力都有了很大的提高。对比王宝臣班长在同年2月给他提的六条建议，他在有些方面得到改进，有些方面还需要继续改进。此时他才16岁。
