樗里疾凛然道：“太后，老臣这就前去迎接新王，还请太后回到后宫歇息。”说着从侍卫手中拿过官帽，重又郑重戴好，向王宫外走去，众大臣也都随之鱼贯而出。惠文后咬牙切齿地望着众人，却无一人敢抬头看她一眼，不消片刻工夫就走了个干干净净，偌大宫殿上只余下一帮子妃嫔侍女，惠文后愣怔了片刻，再一次撕心裂肺地恸哭起来。
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短短一年之内，秦国三易其主，嬴稷登基，这便是秦昭王，又赐封芈妃为宣太后，进封司马错、魏冉为上将军，白起升为前军主将，樗里疾仍为丞相，主理朝中大小事宜。想当日魏冉通告惠文王亡故消息时，芈妃险些哭瞎了眼，哪料到能有今日之喜，真真是恍如隔世重生一般。芈妃，如今的宣太后时隔十数载重回王宫，睹一草莫不心酸，抚一木尽皆落泪，又见了惠文后正修的寝宫，占地数顷，极尽奢华，顿时心中无名火起，当即让秦昭王下旨停了，却不令工匠出宫，又传旨出去，在咸阳城广征工匠入内，却是要在惠文后那半拉子寝宫前再起一座宫殿。宣太后只吩咐下一句话，“要比对面那座华美十倍，若不能，领事的提头来见！”
这话驾着风便传遍了后宫，惠文后又如何听不到，立时就气倒了，就此一病不起。其次子嬴壮闻讯自军中返回王宫，每日在母后床旁伺候，以尽孝道，只是白日蒙帐，夜晚秉烛，也不知道这母子哪来的这多闲话好聊。
宣太后却生了警惕，每日更是加紧问询秦昭王朝事，听来全觉得嬴稷处事不当。她是最清楚自己这王儿底细，一个山野村夫的孩子，如何就能做得好事情？凭着这么个偏执心思，嬴稷自小无论如何行事，上下左右，种种都是不称母亲心意，十数年下来，早已根深蒂固，如今也自然更改不了半分，惠文后忧心忡忡地对秦昭王言道：“稷儿，你虽然做了秦王，但这王位却并不稳固。太后和嬴壮岂能甘心就范，他们表面驯顺，暗中却无时无刻不想卷土重来。儿啊，你尚且年少，更应克已用功，勤于国事，不可给他人以可趁之机啊。”
秦昭王毕恭毕敬地答道：“太后所示，儿臣牢记于心。国家大事，内有丞相做主，外有司马上将军和魏冉舅舅御敌，儿臣……”
宣太后忍不住摇头，打断他的话说道：“唉，稷儿，你果真是无知至极啊！虽说丞相和司马错功不可没，但毕竟还是外姓，难保不会恃功而骄，甚至反戈一击。他们可以阻止嬴壮称王，自然也可以将你这秦昭王废为庶人！你要……”
“不，太后，”秦昭王急切地说道，“丞相光明磊落，司马上将军忠心耿耿，他们不会……”
宣太后不想这个懦弱王儿今日竟敢顶嘴，大怒道：“住口，为娘话未说完，休得插嘴！”
秦昭王一惊，慌慌忙忙起身垂立一旁，口中道：“是，娘。”
宣太后又厉声道：“我乃太后！”
秦昭王只得又战战兢兢回了一句，“是，太后。”
“从今以后，”宣太后凝视他半晌，心想果然还是那个不成器的东西，口中缓缓说道：“无论国家大事还是宫中小事，你都不得轻信外人。必须及时秉告，由娘替你做主！”说完长叹一声，拂袖而去了。
秦昭王得了母后教训，每日理政更是勤快。他自幼寄居燕国，行走又不得自由，便缺少玩伴，母亲又是个喜怒无常的脾气，哪有什么童趣可言。而如今一步登天，眼看书中所学种种兴国安邦的法子就可悉数尝试，正在摩拳擦掌，欲大展拳脚之际，宣太后却来了个垂帘听政，朝中大小事宜尽皆专权独断，他这个秦昭王倒成了个傀儡
木偶一般，登时一口气闷在了胸中，上也不得，下亦不去，时日渐久，不免积郁渐深，颇有些心灰意懒起来，只能时常召丞相樗里疾入宫谈书论道，以此舒解胸怀。
这一日又唤樗里疾前来，秦昭王捧着卷竹简呆呆出神，见老丞相进来，忙见礼赐坐，又把那竹简指着给樗里疾看，说道：“丞相你看，这‘道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时’一句，说得多好，不知丞相以为，这‘爱人’一说，何解？”
