远远地，泾城出现在地平线上，穿过泾城再有一天的路就可以抵达高陵了，毕初思子心切，不由得加快了毛驴车的行进速度。自从与芈妃分手以后，他们避开大路，避开人群，向北绕了一个大圈子，在荒凉的山路上马不停蹄，饥寒交加。饿了就用芈妃给的那些钱换几个馍就着河水吃下去；累了就靠在树干上小息片刻。大人是吃惯了苦的，挺过去也就罢了，孩子却哪里能受得这份罪？特别是嬴稷，贵为王子，在宫中有多少人伺候着，经不得风见不得雨，万般娇嫩。离开芈妃的第二天傍晚，嬴稷身子发烫，毕氏就知道他病了，不久又开始咳嗽，整日昏睡。驿氏心急如焚，一路将他紧紧抱在怀里，默默祈求天神的保佑，一刻也不肯松手。这样就冷落了毕鹰，这孩子从小就与弟弟争宠，动辄撒泼，哪里容得娘把关爱都给了这个陌生的孩子？于是就哭闹，哭声搅得毕初心烦意乱，顺手给了他两巴掌。这是毕鹰出生以来第一次挨打，也是第一次看到爹阴沉的面孔。
毕初虽是男人，在家里却是由老婆拿主意。老婆不经商量就用骏儿换了小王子，那不是明摆着让自己的儿子送命吗？他心头揪得发疼，颇颇抽打着毛驴，只求早一点儿赶到高陵，把儿子换回来。
进了城，看到街边飘荡着饭馆的幌子，毕鹰就喊饿。毕初没好气地喝斥他，让他忍着。毕氏忍不住，她让丈夫把毛驴车停下，先给儿子买碗热糊糊。毕初想想，这里是高陵地界，芈妃不是说这里是她弟弟魏冉的守城么，料来是安全的，就把车停下，走进了一家小饭馆。
饭馆里人不多，毕初要了一碗糊糊，买了几个热馍。正要离开，忽听桌边吃饭的客人正在
议论芈妃。他不由得停下脚步回头望去，原来是两个衙役边吃边聊。从他们的交谈中，毕初知道芈妃和小王子已经死于太子之手！
毕初匆匆回到毛驴车旁，把这个震惊的消息告诉了毕氏。
“不，这不可能，一定是你听错了。”毕氏脸色苍白，连连摇头。
“怎么能听错呢？那两个差人说得活灵活现，他们亲眼见到了娘娘的尸首。夫人，咱们骏儿死啦！”
毕氏感到天旋地转，久久回不过神儿来：“这……这可如何是好啊？”
“娘娘死了，她弟弟自然也活不成。高陵是不能去了，我们还是转回咸阳吧。”
“不，咸阳更不能回。”毕氏强忍着悲痛冷静下来：“王后和太子容不下的就是小王子，把他送回宫中，岂不是送入了虎口吗？要是太子知道我们用儿子换走了小王子，那我们的命还能保得住吗？”
毕初更加慌乱：“高陵不能去，咸阳也不能回，这可如何是好啊？”
“不管去哪里，就是不能留在秦国。”
毕初吃惊：“夫人的意思是……”
“这里也不安全，快快出城，先逃往魏国再做打算吧。”
就这样惊慌失措地出了城，再度踏上逃亡之路。毕鹰好像被父母凝重的表情吓住了，又好像一下子长大懂事了，再饿再累也不敢哭出声来。毕初夫妇见状，反而心下不忍。他们已经失去了骏，就把剩下的爱全都给了鹰。毕氏将鹰也一并揽进怀里，眼泪无声地滴在他的头上，毕初后悔自己打了儿子，一边抽打着毛驴，一边咒骂着自己，一边流泪。
直到经过函谷关逃出秦国他们才松了一口气，夫妻二人再也忍不住，就在路边抱头大哭了一埸。哭罢，重新回到车上，继续东行。他们打算先留在魏国的管城，好在芈妃给的钱还剩下不少，够他们将就过日。进入管城，第一件事就是给小王子找个郎中。嬴稷的病越来越重，最后连哭喊的力气也没有了。这可是大王的后代，若是死在自己手里，那罪过可就大了。毕初明白这个道理，一进城就牵扯着毛驴车直奔药铺。
药铺里有一位坐诊郎中，柜台后面有一位抓药的伙计。毕氏夫妇怀里各抱着一个孩子，一进门就哀求郎中救救孩子。郎中倒也热情，连声安慰，要他们不必着急。他仔细察看了嬴稷的脸色，又看了舌苔，摸了摸额头，最后撸起他的衣袖准备把脉。
