之前白起将军刚刚攻克韩国宜阳，宜阳产铁重地，白起攻下此城，足以保秦军兵器五十年充足，于日后征伐六国都是大功一件。白起也因此声名鹊起，秦人皆交口称赞。魏冉心中妒忌，深恐白起日渐功高，又是司马错的亲近，将来夺了自己的兵权。便与宣太后商议，要亲自领兵去立一件大功，便是征伐齐国。
魏冉公开所称理由，一是齐乃大国，战而胜之，则其余小国尽皆慑服；二是齐国临海，盛产海盐，而秦国远离海滨，每年要向齐国奉献大量粮食来交换海盐，如攻取齐国便可一劳永逸，解决缺盐之虞。
众臣则皆以为不可，都道近来秦国各地灾害连连，蜀郡等地更是连年洪涝，比之兴兵征战，为今之计更应该着眼于赈灾抚民，安定民心。但宣太后一意孤行，仍是准了魏冉的奏请，秦昭王也只能嗫嚅不言。
这一切，秦昭王又如何说与张禄，只能含混应是。张禄却斩钉截铁一般言道：“大王，秦亡之时不远矣！”
秦昭王满面惊恐，急道：“还请先生详述。”
张禄言道：“穰侯远攻齐国，兵少则败于外，兵多则乱于内。况且齐乃大国，必难速取，而两国相距遥远，中间又隔有三晋各国，借地行兵，本就埋下隐患，将来战事一长，稍有曲折，韩魏赵等国难保不生出异心，断我后路，若我秦军略显颓势，则六国合力伐秦之势必成，以秦国今之兵力，与六国战于函谷关外，无胜算也。再者，即便穰侯勉强战胜，秦国又能将齐地取回么？到头来，不过让韩魏赵三国从中渔利而已。大王遍览史书，应记得昔日魏攻中山，确也
先占了不少土地，可后来又如何呢？赵国坐收渔利，灭了中山国，驱走魏兵，魏国掠去的土地也被赵国尽数收入囊中。”
秦昭王愁眉尽展，一拍手道：“先生所言甚是，赢稷茅塞顿开。中山距赵国近，而离魏国远，飞地难守也。”
张禄道：“正是。大王，邦交之道，远交近攻也。秦国应与远方的齐国、楚国交好，集中力量攻打相邻的韩国、魏国。如此得一寸便可收一寸，得一城便可守一城，如同蚕食桑叶一般。齐楚与我无争，必然不会出兵帮助韩魏。待相邻诸国灭掉，齐、楚、燕便也成为秦之邻国。那时再攻，岂不是唾手可得？”
秦昭王道：“大秦若能扫灭六国，一统中原，盖先生之功也。以先生之见，韩魏两国，先攻哪国为好？”
张禄眼中闪过一丝寒光，说道：“攻魏！”
秦昭王长身而起，向张禄深深鞠了一躬，说道：“好！得遇先生，真乃天助也！寡人欲拜先生为客卿，不知肯应否？”
“大王不以貌取人，求贤若渴，张禄当万死不辞！”
秦昭王又唤了声“来人”，王稽闻声而入，见秦昭王罕见的愁云尽去，一脸笑容，一时有些发愣，秦昭王又道：“即刻向司马上将军传达寡人旨意，派他为督军，阻止穰侯伐齐，改为攻魏！”
王稽又看了一眼立在一旁气定神闲的张禄，心中暗暗称奇，领旨退下了。张禄长舒一口气，道：“秦国无忧也！”
秦昭王却又想起什么，问向张禄：“客卿，适才你称寡人为毕鹰，是何道理？”
张禄故作轻松地一笑，道：“无他，臣初见大王，有意试探，并无他意。还请大王原谅。”说完拱手施礼。
秦昭王也未起疑，心中只是高兴，又忙着人去预备酒席，请丞相樗里疾入宫，就此宴请客卿张禄。
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秦国大军一路势如破竹，连克魏国三座城池，战报雪片一般送入魏国王宫内，魏王心急如焚，急召众大臣连夜商议。众臣都道秦军有备而来，兵多将勇，其势又盛，不宜正面力敌，不如派出使臣前往咸阳，割地求和，以退秦军。魏王满心不乐意，但一时也无他法，便问何人可以前往？
丞相魏齐进言道，大夫须贾，能言善辩，尤擅邦交修好之道，年前出使齐国便不辱使命，今日若赴咸阳也必马到成功！
魏王准奏，大夫须贾出列领旨，魏齐又对须贾言道：“听闻秦王近来拜一魏人张禄为客卿，凡事皆求教于他。大夫此去可一早拜访，若其看在父母之邦份上，代为说清，事情或可容易成功。”
