第二十章
治蜀有方
1
这日的成都街头上，久违了的赊粥棚又重新搭了起来。郡丞叶大人陪同着李冰前来巡视这里，李冰便上前亲自盛了一碗品尝，然后点点头对叶大人说道：“嗯，既是赈灾，就应这般诚心实意。切不可让灾民失去家园后，再失去希望啊。”
叶大人却面露难色，轻声说道：“是。不过……大人，库存之粮即将告罄，而大王调拔的粮食又迟迟未到，这可如何是好？”
李冰也担忧地问道：“还可支撑几日？”
叶大人道：“长则十日，短则五日。”
李冰道：“成都商家众多，必有大批存粮。可将府库存资取出，用以买粮。”
叶大人为难道：“可是，府库存资原本不多，此番郡尉王汉大人领兵出征巫郡，又已拿走大半，现在府库已所剩无几呀。”
李冰眉头紧皱，凝思片刻后说道：“好吧，速派人去将盐官夏侯水接回成都！”
“是！”叶大人领命而去，只是心中全是疑惑。
夏侯水返回郡守府后，李冰又命叶大人将成都城主要的商户大夫们全请了过来。等众人到齐，李冰便开门见山地说道：“本守今日将诸位大夫请进郡守府，实有要事求助于各位。”
一位唤作屠岸平的大夫起身施礼道：“郡守大人休要如此客气。余州之战，兵不血刃，百姓免于涂炭；大人收服慕骞将军，并与之结为兄弟，从此蜀郡兵火永息，大人之威德已遍布人心，无不交口称颂。我等久欲宴请大人，以尽地主之谊，又恐搅扰大人政务，故而……”
李冰微笑道：“屠岸大人过誉。身为郡守，思百姓之所思，想百姓之所想，乃是在下的本份，不值称颂，更不必设宴相酬。各位若真心扶佐在下，就请慷慨解囊，将家中余粮借给郡府。”
此言一出，众大夫纷纷耳语议论。李冰又说道：“在下上任以后，广设粥棚，以赈济灾民，度过饥荒。然而，眼下郡府存粮无多，难以为继，是以求助于诸位大人。”
另一名身材肥胖唤作虞韦的大夫起身说道：“郡守大人借粮，按理不应拒绝。只是，不知大人如何还粮？”
众人就都附和道：“是呀，大灾之年，我等存粮也不丰厚，若有借无还，岂不是鸡飞蛋打？”
“官府向百姓借粮，前所未有，不知大人如何归还？”
李冰道：“在下离开咸阳之前，已将蜀郡灾情如实禀报丞相。丞相大人答应奏请大王，从速调拔赈灾粮饷。一旦粮饷运到，首当归还各位。”
众大夫又再争论商议，有人就说道：“郡守大人，咸阳之粮多为黍麦，就算还粮，我等也食之不惯呀！”
那虞大夫就接口道：“是呀。郡守大人，请恕在下直言，赈灾粮饷迟迟未到，可见秦王并未将蜀郡灾民放在心上。我等信得过大人，却是信不过秦王。若是粮饷不到，又该如何？”
李冰凛然道：“若赈灾粮饷迟迟不到，凭郡府之力也可归还诸位。”
虞大夫道：“大人此话，以何为凭？”
李冰却不答话，只轻一摆手，夏侯水起身向几位大夫施礼说道：“诸位大人，在下夏侯水，承蒙李大人栽培，被任命为蜀郡盐官……”
众大夫更是哗然，纷纷说道：“盐官？蜀郡无盐，要盐官何用？”
“是呀，蜀郡并不临海，为何要专设盐官？”
夏侯水一笑，拎过一只羊皮袋来打开，走到众大夫面前。众人纷纷从口袋中拈起一撮来，试探地放入口中。几位大夫纷纷说道：“是盐？”
夏侯水笑道：“对。郡守大人承诺归还借粮，正是因为有盐。”
虞大夫摇着头道：“盐比粮贵，郡守大人何以舍得？据在下所知，秦国每年均以大批粮食向齐国换取食盐，齐国以此要挟秦国，并不多给。不知这郡守府贮有多少存盐，以致大人敢夸此海口？”
郡丞叶大人说道：“实不相瞒，郡守府府库存盐只够蜀郡三十日之需。”
虞大夫便不满地说道：“既是如此，郡守大人岂不是耍弄我等？”
夏侯水大声道：“府库无盐，但蜀郡有盐！诸位大人手中的盐并非来自齐国，而是来自蜀郡！”
