张若和丑大夫坐在一顶华罗伞盖之下，指着远处的高台饶有兴致地说笑着。那高高的祭台下面摆着一张案几，案几上香烟缭绕，整齐地摆放着猪头、牛头、羊头各一只。案几旁边是胡至和几个衙役看守着一对童男童女，那两个孩子不停地大声哭着，声音凄惨，闻之断肠。高台之上，祭江的方士高冠博带，正拿着一只桃木剑胡乱挥舞着，口中还念念有词，良久，那方士突然大声喊道：“吉时已到，开始祭江！”继而又半瞑双眼，接着念念有词道，“天灵灵，地灵灵，江神老爷听分明。今日备下童男女，献给江神作牺牲。天灵灵，地灵灵，江神老爷快显灵……”
在方士的念叨声中，衙役们依着一早的吩咐，将猪头牛头羊头一一投入江中，然而来到一对孩子面前，几名衙役却都犹豫了，互相推诿着谁也不肯上前。
高台上方士的声音继续传来，“江神老爷，请你收下这一对童男童女，让他们做你的仆人吧！江神老爷，请你收敛怒火，安心享用你的牺牲吧！”
衙役们面面相觑，仍然无人上前。夷丛里便凑到张若耳边轻声道：“钦差大人已经不耐烦了，还请大人快快下令啊。”
张若朝身边的丑大夫偷眼看去，果然见丑大夫眉头微微皱起，不由心中一悸。夷丛里又说道：“大人，为了前程，还需硬下心肠啊。”
张若缓缓点点头，起身高叫道：“快将牺牲投江！违命者斩！”
胡至无奈，只得硬起心肠过去，催衙役们将两个孩子押到江边。就在这时，一对中年男女冲开层层人群，哭喊着跑向孩子，两个孩子看到父母过来，也哭得更加大声了，“爹，娘，我要回家啊！我不想死呀！”
周围的百姓全都抹着眼泪，连兵士们也都低下头去，无人上前阻拦那孩子的爹娘。张若又再偷眼去看丑大夫，只见丑大夫眉头皱得更加紧了，便忙又喊道：“夷丛里，快快下令将他拦住！”
夷丛里起身高声叫道：“将他拦住！”
几名兵士上前阻拦，却不过做个样子，很快就被那夫妇都推开了，两人跑到孩子面前，一家四口紧紧地抱在一起，那男人拍着孩子轻声说着，“娃儿，不怕啊，我们回家，我们回家啊……”
那女人又转过身来跪在胡至面前，凄惨地哀求着，“大人，大人，求求你放过我的娃吧，他们才只有六岁啊！不如……不如你把我投江吧，好不好，你放过我的娃吧，求求你了，他们才只有六岁啊……”
整个江堤都静悄悄的，只余下这一家人的哭喊声，百姓们都以手掩面，无声地哭泣着。突然，高台上的方士大声喊道：“吉时将过，速速将牺牲送给江神老爷！”
夷丛里又对张若说道：“大人，若是过了吉时，只怕江神老爷要发怒啊！”
张若闻听大急，忙道：“对！快快祭江，快快祭江！”
夷丛里便高声发令道：“郡守大人有令，将他们一同祭江！”
胡至这时早已泪眼模糊，哪里能动，几名衙役相互望望，也都犹豫着不肯上前。夷丛里气急败坏，大步来到江边，拔出长剑一剑便剌穿了那孩子父亲的胸膛，厉声喝道：“胆敢对江神不敬，斩！”说完，用一双血红的眼睛瞪着胡至。
胡至慌忙说道：“大人……大人饶命！饶命！”又回头来冲着衙役们喊道，“快，快动手啊！”说着，用力推开那母亲，一把抓住那男孩的胳膊，猛地扔进江中。
几名衙役也慌忙将童女抓起来投入江中，两个孩子的身影只在湍急的江水中挣扎了片刻，便消失得无影无踪。
一切转瞬间便结束了，那母亲跪在地上，还怔怔地反应不过来，她的手直直地伸向大江，她的眼呆呆地望着江水，她的嘴久久地张开着，却一个字也说不出来。百姓们都不忍再看了，纷纷别过头去，一些妇女们已经哭出声来，兵士们也都悄悄地抹着眼泪。丑大夫早站了起来，脸色凝重，张若也就觉得心里有些发虚，冲着那母亲虚张声势地喝道：“祭奠江神，杜绝水患，乃造福蜀民之义举。江神看中你的儿女，实是你的荣幸，为何还要推三阻四！”
