司华伯管理下的一家工厂，那位负责的厂长，无法使他管理的工人达到标准化的生产量。
司华伯问那个厂长：这到底是怎么回事？像你这样一个能干的人，竟不能使那些工人达到工厂预计的生产量？
厂长回答说：我也弄不清楚是怎么回事。我用温和的话鼓励他们，有时不得已去斥责他们，甚至用降职、撤职来恐吓他们，可是那些工人就是不肯辛勤工作。
他们谈话的时候，是日班快结束，夜班要开始之时。
司华伯向那厂长说：你给我一支粉笔。他拿了粉笔，走向近边的工人处，问其中一名工人：你们这一班，今天完成了几个单位？那工人回答说：6个。
司华伯听到这样，一字不说，就在地上写了一个大大的“6”字，便走了。
夜班的工人来接班，看到这“6”字，就问是什么意思。
日班的工人说：大老板刚才来这里，他问我们今天做了几个单位，我回答是6个，他就在地板写了这个字。
第二天早晨，司华伯又去工厂，发现夜班工人已把“6”字拭去，改写上一个大大的“7”字。
这天，日班的工人，看到地上已换上一个“7”字。他们感到夜班工人的工作效力比日班工人强。哦，真的？是的，那就行了。他们要比夜班工人有更好的工作效果表现，就热心、勤快地加紧他们的工作。那天，日班快要下班时，他们留下个大得出奇的“10”字——情况也就这样渐渐好转过来了。
没有多久，这家原来生产量落后的工厂，比公司里其他任何一家工厂的生产量都多。
这是什么原因？
就让司华伯用他自己的话来解释：如果我们想要完成一件事，必须鼓励竞争，那并不是说争着去赚钱，而是要有一种胜过别人的欲望。
争胜的欲望加上挑战的心理，对一个有血气的人来说，是一种最有效的激励。
如果没有这一种挑战，罗斯福不会进白宫坐下总统的宝座。这位勇敢的骑士，刚从古巴回来，便被推举为纽约州州长的候选人。可是他的反对党，指罗斯福已不是纽约州合法的居民，他知道这情形后，心理恐慌，就要准备退出。
党魁伯位德用了激将法，他转身向罗斯福大声地说：难道圣巨恩山的英雄，竟是这样一个弱者？就这样一句话，罗斯福才挺身跟反对党对抗——后来种种的演变，历史上都有详细的记载。
这一个挑战，不只改变了罗斯福他自己的人生，对美国的历史来讲，也产生了极大的影响。
司华伯知道挑战有极大的力量，伯拉德知道，司密斯也知道。
鬼岛西端，有一座恶名四扬的星星监狱。这座监狱没有狱长，里面凶狠的犯人恶言沸腾，随时可能发生危险。司密斯需要一位坚毅、勇敢的人，去治理星星监狱。可是谁能胜任这个职司呢？他把纽海波顿的劳斯招来。
当劳斯站在他面前时，他愉快地说：去照顾星星如何？那里需要一个有经验的人！
劳斯感到很窘迫，他知道星星监狱的情形，那里是如何的危险，那里随时会受到政治变化的影响。去那里的狱长，一再地更换，从来没有一个能够做上3个星期的。他要考虑自己的终生事业，那值得冒险吗？
司密斯见他犹豫不决的样子，微笑说：年轻人，我不会怪你感到害怕。是的，那边确实不是一个太平的地方，那是需要一个有大人物才干的人，才能有这份魄力去做的。
司密斯是不是下了一个挑战？劳斯的心中马上起了一种喜欢尝试需要一个大人物的工作的意念。
于是他去了，而且他在那里很长久地干下去。结果，他成为一个最著名的星星监狱狱长。劳斯曾完成一部《星星两万年》的作品，洛阳纸贵，畅销全国，还上电台广播，他的狱中生活的故事，被采用拍成好多部的电影。他对罪犯人道化的见解，后来造成了许多监狱改革的奇迹。
菲司顿橡皮公司创办人菲司顿，曾这样说过：别以为用高额的薪金，就可以聚集人才，替我工作。只有竞争，才能发挥他们的工作效能。
那是任何一个成功的人，都喜爱的竞技！因为那是个表现他自己的机会，证明他的能力、价值胜过别人。所以造成了那些离奇古怪的竞技比赛，就像竞走比赛、唤猪比赛、吃馒头比赛，等等。而这能满足他们争强的欲望，自重感的欲望。
所以，如果你要得到人们——那些精神饱满的，有血气的人同意于你，就必须记住第十二项规则，那是：提出挑战，重唤欲望。
