姜蓉哭笑不得，轻声劝道：“夫君莫要顽笑，如今夫君位高权重，坐拥数州之地，一言一行自当为天下表率，若一味宠溺祺儿，日后。。。日后若累及夫君声名，妾身如何自处？”
马超道：“祺儿年方八岁，正是娇憨之时，怎能过于约束？待其长成，为夫自以正言教之，娘子宽心便是。”
姜蓉见说，不再言语。
马超上前揽过，正欲温存，姜蓉挣脱，正色道：“蔡姐姐分娩在即，夫君应前往探问才是。”言毕，即令仆妇备下果点。
马超暗呼惭愧，自思道：“老婆多了也是麻烦事啊！以后要是一统天下，当了皇帝，这三宫六院还不把我累死！就算累不死，也会被烦死。。。”
及至蔡琰处，仆妇引入，蔡琰见之，便欲起身见礼，马超疾步抢上，柔声道：“昭姬身子沉重，何需多礼？”
蔡琰闻言，心下一暖，继而泣不成声。
马超莫名其妙，回视姜蓉一眼，正欲出言询问，只听蔡琰梗咽道：“妾身能得侍夫君，死亦无憾！”言毕，竟大哭不止。
马超顿觉头大，一时手忙脚乱，温言抚慰半晌，蔡琰放止悲声。。。
次日清早，马超亲领数十亲军，携马祺前往城郊狩猎。一路自是欢声笑语不断。马超心情大好，游玩至午时方回。
杨氏备下酒菜，请马超入席，嘀咕道：“夫君携爱女出游，自然惬意，可怜靖儿自卯时便立于校场相候，现下冻饿不堪，犹自不敢回府。”
马超闻言，心里咯噔一跳，暗道：“坏了！我怎么把这茬给忘了，唉。。。孩子多了更是麻烦事啊！”见杨氏眼含幽怨，心念电转间，已思得一计，忙正色问道：“靖儿可有怨言？”
杨氏道：“只郁郁不快，并无怨言，若非仆从来报，妾身还不知其竟已静候夫君数个时辰。”
马超假作仰天大笑，慨然道：“靖儿不愧本将军之子！受屈待而无怨言！足堪大任！娘子这便唤其前来，为夫当重重奖赏！”
杨氏讶然道：“原来夫君蓄意相试，却是妾身糊涂了。”
马超暗吁一口长气，心道：“总算是糊弄过去了。。。”遂点头道：“靖儿乃本将军长子，平素自然万事顺心随意，为夫恐其难忍屈辱，故试之，不想靖儿竟能泰然处之，果不负为夫厚望！”言毕，哈哈大笑，状甚满意！
杨氏心下欢喜，使人往唤马靖。
少时，马靖入内，拜问毕，叩首道：“父亲用心良苦，孩儿感激不尽！”
马超闻言一怔，自思道：“这话听着怎么像是反话？难道这臭小子看破本将军妙计了？不可能啊！”
马靖见马超迟迟不语，忙道：“父亲宽心！孩儿定勤学苦练，必不负父亲厚望！”
马超闻言惊醒，干笑道：“靖儿恭孝持重，为父甚慰！”言毕，令其起身入席用饭。
忽亲军来报，言称李开求见。
马超暗惊！忖道：“这个时候能有什么事？该不会是范阳。。。”思及此，顿时大急！忙令将李开引入书房。
少时，李开入见，拱手道：“恭喜主公！范阳大捷！”言毕，呈上杨兆书信。
马超览毕大喜！暗松一口气，欣然道：“文优速作书回复杨兆，诸将之功暂且记下，待拿下冀州后，一并封赏！”言毕，遣人传令庞德，命其退兵上党。再定于晚间，聚众相庆。
李开不解道：“前日庞将军遣人来报，言称壶关不日可下，主公为何反令其退兵？若得壶关，便可进逼邺城矣！”
马超道：“操贼多谋善治，智计百出，冀州兵多将广，粮草足备。若我军攻下壶关，邺城固然近在眼前，然操贼岂能善罢甘休？定然处心积虑，设谋相攻，若有闪失，恐幽并难保！故本将下令庞德退兵。如此一来，壶关、箕关皆在其手，操贼心安之下，必然不会轻易动兵？我军亦得修养之机，何乐而不为？待德衡大船造就，冀州弹指可破矣！”
李开服其论。
是夜，马超大摆筵席，聚集众文武饮宴，正觥筹交错之时，府内一仆飞奔而入，叩首禀告道：“恭喜大将军，蔡夫人诞下一女！母女平安！”
马超闻报大喜！连饮三盏，扬声道：“诸位请自便，恕超不奉陪了！”
众人齐声贺道：“恭喜大将军再添一女！”
马超大笑，急奔回府，便欲前往蔡琰处探视。
