送走杨奇，庞德即刻选精兵万人，令亲将统之，前往雁门驻守。又下令大军明日卯时造饭，辰时进兵，依函谷旧例，离关百步列阵，霹雳车隐于阵后，但闻战鼓，则雷霆攻之！
次日，庞德大军逼关列阵，一通鼓响，石弹铺天盖地，倾泻而下，犹如骤雨，当头浇下！
关上曹军大恐，四处乱窜，但石弹密集如雨，片刻之后，城头再无一人站立，乐进亦觉骇然！
庞德大喜！正欲挥军压上，忽闻身后鼓声大震，一彪军蜂拥杀至，并州军骤然遇袭，顿时大乱！庞德急令梁兴领军往救！
这时，壶关城门大开，乐进领兵开关直下！
并州军两面受敌，不觉阵型渐散，庞德虽惊不乱，喝令众将奋力向前！后退者斩！并州军士操练年余，法度森严，且装备精良，战力优于曹军，虽初时慌乱，但闻令之后，军心大定，加之各部曲长、队率大喝指挥，大军逐渐稳住阵脚。
庞德见之，心下稍安，远远窥见乐进领军立于后阵观战，大怒！遂亲领三千铁骑，欲绕过正面战场，直取乐进。忽亲军来报，言道曹将郭淮分兵千人，已袭破大寨！
庞德闻报大惊！急回马看时，但见大寨方向浓烟滚滚，显然已救之不及！
无奈之下，遂急令亲军作速焚毁霹雳车！并传令大军分批退往上党，自领铁骑断后！
乐进遥见敌军退却，大喜！正欲下令全军压上，忽见一将，领数千骑断后，不时挥军突击，己军大多为步兵，不敢迫近。眼见敌军逐渐退远，不由大怒！领数百亲骑，欲往击之！却被旁边一将扯住，言道：“将军不可！对面敌将乃镇北将军庞德也！其人勇冠三军！且所部数千铁骑皆乃精锐！如今敌军已退，辎重粮草尽失，自此无能为也！将军纵然斩得此人，于大局何益？！”
乐进闻言，乃住。又见并州军败而不溃，阵型依然严谨，不由暗叹一声，下令大军清理战场，自回壶关，上表曹操献捷，并附书明言：敌军精锐！今虽胜之，但仍乞援兵！
庞德引败军一路奔至上党，略加清点，损兵八千余人，顿时怒火大炽，同时羞愤不已，当即修书请罪，并遣人急赴晋阳调拨粮草。
梁兴进言道：“壶关只有两万余人，为何今日突然兵力大增？将军不可不察之！”
庞德惊省，急遣细作前往查探！次日回报，冀州各大士族领精锐仆从万余人，往援壶关。庞德闻报讶异不已，问梁兴道：“冀州大族为何相助乐进？”
梁兴思忖半晌，摇头道：“末将不知，然此事非同寻常，须速报大将军定夺！”庞德然之，遂遣人急报马超。
长安城，马超闻报大惊！继而疑惑不解，暗忖道：“怎么会有世家大族助战？都活的不耐烦了？还是有什么利益上的冲突？”思之半晌，并无所得，遂聚众人商议。
杨奇进言道：“主公，庞将军乃中计败退，非战之故，何不增兵上党，再攻壶关！”
李敢闻言，疾步出列，大叫道：“杨将军言之有理，末将请令前往！不破壶关，提头来见！”
马超顿觉头大，沉声喝道：“攻破壶关乃必然之事！你等不必多言！今日所议，乃世家豪族为何敌视我军！调兵之事休要再提！”
李敢不解道：“些许门阀作乱，何足道哉？末将这便提兵击之，尽斩其首来献！”
马超大怒！令亲军叉出李敢！
忽李开惊声道：“我等皆中曹操之计也！前些时日，曹操明发檄文，主公观后，只做笑谈，今日思之！何其阴毒！？”
马超愕然，问道：“此事与檄文何干？”
李开愤然道：“此檄文虽大赞主公治政之法，但并未提及士族为官！各大家族岂能不生抗拒之心？此事，主公万不可轻忽！”
马超大悟！拍案道：“曹贼恁是可恶！有劳文优即刻发文，澄清此事！”
李开顿足道：“为时已晚矣！即便发文，何人采信？”言毕，忽然脸色大变！急声道：“主公！河东卫氏富甲天下，曾助曹操起兵陈留，若其亦举兵相应，非但河东不保，箕关亦危矣！”
马超闻言失色！急令丁大贵统三千铁骑经郃阳，驰援河东，若卫氏果真反叛，不论老幼，满门皆屠！然后又问众人道：“眼下河东危急，诸位有何良策？”
众人闻言，皆沉思不语。
(本章完)
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