马超闻言，不由愕然道：“先生此言何意？”心下却道：“杨松也太那啥了，这么轻易就背主求荣了，张鲁也是遇人不淑啊！”
杨松再次叩首道：“唐公雄才伟略，世所罕及！异日定囊括四海，平定九州！松虽不才，但亦明大势，故愿为唐公尽绵薄之力，恳乞唐公收录！”
众人闻说，皆面露鄙夷之色。
马超正欲出言，李开已缓步上前，扶起杨松，拱手道：“汉中险阻，阳平关更是一夫当关，万夫莫开，且南郑亦有大军驻守。未知先生以何策取之，愿请赐教。”
杨松见问，得意道：“诸位有所不知，眼下张鲁已遣其弟领兵往救城固，南郑守军不足两万，且阳平关守将乃松之内侄也，只需书信一封即可。”
马超闻说，略作思忖，言道：“先生远道而来，先请歇息片刻，晚间孤再行设宴想请。”
杨松闻言，忙又下拜叩谢道：“多谢唐公厚意！此时进兵汉中乃天赐其便，望唐公熟思之！”言毕，躬身辞出。
马超环视众人一眼，言道：“诸公以为杨松之论如何？”
诸葛亮道：“此议虽妙，奈何时机未至。若我军此时攻取汉中，需同时防御刘璋、孙策，未免徒耗兵力，不如作壁上观。量周瑜区区数万兵力，能奈张鲁何？我军只需谨守子午谷即可。”
马超然之，遣人传令丁禄，严加提防！
却说周瑜领军逶迤前行，行军月余后，探马来报，言称前方百里便是子午谷口，已有唐军驻守，观其营寨，约有五千骑兵。
周瑜闻报，暗忖道：“马超果非等闲，竟早已提备，若非有五千丹阳精兵在手，此次必然无功而返！”思及此，遂令甘宁引三千丹阳兵，饶过正面，潜行至敌寨侧后，夜则放火，昼则燃烟，夹攻敌军，勿使一人走脱！
甘宁奋然领命，引军去讫。
子午谷口，唐军大营，丁禄及众曲长坐卧帐外，百无聊奈。
一曲长嘀咕道：“我等苦候二十余日，并未见敌踪，似此如何建功？依某之见，不如沿子午谷进军，杀奔上庸！”
丁禄闻言，视其人，乃曲长韩德也，遂斥道：“休得胡言！须知军令如山！”
韩德翻身爬起，闷声道：“末将知罪！”言毕，目视丁禄战袍锁扣，眼含艳羡之色。
原来，马超自改军衔制，便令巧匠打制徽章，做成战袍锁扣式样，将官为金质，校官为银质，尉官为铁质，上镶金珠，以区分等级。
忽一曲长问道：“末将曾闻将军于唐公当面，力败李敢将军，果有此事乎？”
丁禄见问，面露得色，笑道：“存孝将军勇猛无敌，本将非其对手，但以智胜耳！”言毕，遂将此事详细叙说一遍。
众将闻之，无不赞叹，正议论间，亲军来报，言称唐公遣使传令，来人已近辕门。
丁禄大喜！以为必有战事，遂引众将齐出迎接，比及来人入帐宣读令谕后，顿觉抑怏不已，谓来人道：“末将探马放出百余里，并无所得，请唐公宽心！”
来人领了言语，转身辞出，打马而去。
韩德道：“唐公恁得谨慎，末将曾亲出哨探，但凡大路小道，山口野径，皆有暗哨驻守，其余之地尽乃崇山峻岭，飞鸟难度，有何可虑？”
丁禄情知事实如此，但依然肃容道：“传令各处，严加探查，懈怠者，斩！”
众将闻令，鱼贯辞出，遣人四处传令不提。
(本章完)
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