那将闻之凛然，问道：“莫非昔日突袭广元之三千铁骑？”
魏延摇头道：“非也，突袭广元之兵乃唐公亲军，此间人等虽略有不及，但亦相差不远！”
众人正说话间，亲军入报，言称义阳军中有军士挑战新任教习！
魏延闻报，急领众将前往查看。
但见一军士虎背熊腰，戟指一教习道：“某家乃义阳武卒，教习可敢应战？”
那教习眼圈青肿，闻言淡声问道：“可曾录名？”
军士见问，愕然点头。
教习咧嘴一笑，前出数步，招手示意军士抢攻。
那军士大怒！暴喝一声，踊身扑击而上！
教习并不招架，纵跃躲避，三五合后，忽骤然突前，一拳击中军士左肋，即抽身退回。
那军士悍勇异常，虽觉剧痛钻心，仍咬牙苦撑，竟不发一声！
教习眼含满意之色，示意军医上前，淡然道：“此人肋骨已折，好生调治。”言毕，回视众军卒，扬声道：“还有何人挑战？”
一人应声而出，勉强撑过十合，却被一脚踏断胫骨，痛号连声！
众军卒见教习出手狠辣，不由噤若寒蝉，虽自忖勇力不在其下，但气为之夺，尽皆不敢言声，遑论出言挑战？
教习见此，略待片刻，缓声道：“既无人再挑战，众军听令！”
近百荆州军下意识挺胸抬头，皆目视教习。
但见那教习伸手取过马鞭，厉声下令道：“站立一个时辰！乱动者鞭之！”
众军闻令，忙列阵齐整，昂首静立！
一将讶之，上前探问道：“方才军卒挑战，教习为何问其是否录名？”
教习肃容道：“若已录名，某若失手将其击死，便于领取抚恤！”
那将闻言，张口结舌，半晌竟无一语！
与此同时，荆州军各部多有出言挑战者，皆被击伤，无一例外！
魏延暗自惊讶，叹道：“近卫军名不虚传！”众将深然之，骄矜之气尽去。
三日后，新军校场，阅兵台上，王达、魏延并肩而立，身后众将齐聚。台前两军相距三十步列阵，皆为三千步卒，各持木制刀枪。
王达侧身目视魏延，后者微微点头。
霎时间，两军鼓声大震！但见新军分列前后两阵，前阵军卒闻鼓奋勇前突，队列森严，不疾不徐，后阵稳步跟上。
反观荆州军阵，初时尚算齐整，十余步后，便有健勇者越阵而出，横眉怒目，杀奔新军！
王达见此，大觉安心，顾谓魏延道：“魏将军以为，两军胜负若何？”
魏延见问，神色凝重道：“新军阵列整肃，但延所部战力超出，眼下未及交锋，胜负未可知也！”
王达闻说，笑而不语。
二人说话间，两军已然交锋，但见荆州军果然悍勇无匹，甫一接战，便有百余新军被击倒，不时有兵卒自阵内奔出！只因所持刀枪皆为木制，故上以布巾缚之，蘸以白灰，但凡甲衣有白痕者，皆视为战死，自行退出。
然新军兵卒虽处劣势，仍奋勇前突，死命劈砍，相互间配合无间，并无一人独战！
约半个时辰后，两军皆损失过半，前阵新兵虽已不足五百，然军令未知，仍咬牙苦撑！眼见荆州军胜势已成。忽新兵阵后鼓声再起，千余后军兵分两队，自前军左右两边骤然插上！荆州军措手不及，顿显慌乱！领兵将校忙喝令分兵拒之，然鏖战良久，阵势早已错乱，若无军令，荆州军卒尚可凭借武勇，免力抵敌，此时军令一出，荆州军顿时大乱，被新军趁机突入，大败。。。
王达见此，即令鸣金，救治伤患，然后重赏领军军吏！
魏延满面颓然，愧声道：“延今日方知，唐公练兵之法冠绝天下！前日骄狂之处，还请王侍郎不罪！”言毕，拱手深施一礼！
王达忙上前扶起，还礼道：“魏将军不必多礼，荆州军将士骁勇无比，略加操练，必为全军锋矢！”
魏延连声逊谢，暗忖道：“古语有云：三军易得一将难求，今日方知，此言大谬也！似唐公般握绝世兵锋，何人不可为将？！”
自此骄矜之心尽去。。。
(本章完)
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