徐庶见问，即闭目沉思，良久后，拱手道：“主公，以庶度之，周瑜闻知我军分兵攻打汉中，只恐两面受敌，故而弃关。掘壕十余重，暗阻曹军，实为让武关与主公耳！因其忌惮曹军势大，却又无法攻入关中，若趁势挥军江南，孙策安能抵敌？然若武关被我军占据，曹操必无暇他顾，江南遂安如泰山矣！有鉴于此，若孙策退往上庸，日久军粮何以为继？故庶料定其必统军退往襄阳！”
马超闻言恍然，心道：“周瑜算计的太深了，我怎么就看不透呢？看来还是智商太低啊！”思及此，顿觉沮丧，暗自握拳，低头默然不语。
徐庶见之，言道：“主公无须多虑，我军只需固守武关，曹操便寸步难进，待子龙攻入汉中，再调大军前往，届时或挥军入川，或进逼上庸，皆存乎主公一心也！”
马超闻说，复又觉振奋，言道：“然若依元直之见，曹操作何应对？”
徐庶沉吟道：“无非屯兵上庸拒守，却调兵攻打武关，或遣使议和，全力进击孙策！”
马超点头，言道：“关平大军不日便至，且有周瑜所掘壕沟十余重，即便曹操统数十万大军来攻，孤又何惧之有？然曹操为何遣使议和？”
徐庶道：“河北有庞将军重兵驻守，曹仁又不得出函谷半步，眼见我军即将占据汉中，曹军已无力北进矣！然曹操雄才，明知军力、战力皆不及主公，安能坐以待毙？反观孙策，虽有大军数十万，且据长江之险，但曹操只需袭破襄阳，荆州便唾手可得矣！届时孙策只能困守江东，岂能久乎？”
马超闻之，笑道：“如此甚好，孙策即灭，孤当尽起大军，与曹操决战！”
徐庶摇头，拱手道：“曹操远非孙策可比，若攻占江南，从此再难图之矣！不如就依周瑜之计，于南阳牵绊曹操，使其不敢南下。”
马超稍作思忖，然之，遣人传令赵胜，填平两重壕沟后，即依关立寨，亦多设弓弩，只能曹操来攻。
这边厢，文聘领军奔回大营，仍觉后怕，先俱书遣人飞报曹操，然后下令大军严正以待，再遣精锐步卒充作哨探。
副将进言道：“将军，敌军骑兵甚众，若填壕而进，如之奈何？”
文聘见说，稍作沉吟，笑道：“弩箭沉重，搬运极其不易，若敌军前来，正好减轻大军负重，你等无需多虑！”
骁将吕介道：“关前壕沟十余重，敌军必不为备！故末将请令夜袭！”
文聘不允，摇头道：“一旦有失，我军欲退无路矣！”
吕介奋然道：“兵法有云：以正合，以奇胜！今将军营寨已立，正需出奇兵致胜，末将愿立军令状，还请将军允准！”
文聘闻言，暗思不无道理，正欲允之。
忽探马来报，言称马超亲至武关，仅骑兵便有数万，不定关外亦有大军屯驻！
文聘闻报暗惊，遂谓吕介道：“马超贵为唐公，既然亲至武关，必有精锐随行！若往夜袭，必为所败！”
吕介闻言默然，无语入列。
待曹操接报时，已兵临淯水，闻知马超亲至武关，急令大军就地立营，召众谋士入见，将文聘书信遍视众人，出言道：“眼下武关已失，马孟起亲统大军前来，若非周瑜掘壕十余重，文聘已为其所败矣！现已发书告急，诸公有何见解？”
贾诩竟应声出列，拱手道：“魏公，此为周瑜之计也！下令掘壕只为拦挡雍凉铁骑，以便于其领军退往襄阳！同时亦可阻文将军进抵武关！如此一来，魏公已无力南下矣！”
曹操本就多谋，闻其言，稍作思忖，便已了然，遂强抑怒意，问贾诩道：“果如文和所料，何计破之？”
贾诩盘算片刻，沉吟道：“既然周瑜阴设此计，想必庐江早有防范，可先传令淮南夏候将军按兵不动，再遣一将分兵占据樊城，以窥襄阳。魏公则亲统大军赶至武关，观马超动向后，再定行止！”
曹操然之，即令徐晃为主将，夏侯尚为副将，统兵五万，进占樊城！
徐晃等慨然领命！
忽朱灵进言道：“既然如此，何不与马超议和，全力攻打孙策？”
曹操闻言大怒！即喝令散帐！
朱灵莫名其妙，黯然辞出。
