张琪瑛闻之，心知其父所言不假，却仍强辩道：“即便其等皆有通天之才，亦如父亲般同为唐公麾下，以此论之，唐公之才胜其等多矣！父亲何不径寻唐公论道，而与其等斗口焉？若方才唐公在座，女儿便是彻夜不眠，亦心甘情愿！又岂会出言逐客？”
张鲁气结，摇头道：“唐公不过位尊名重，所精者，理政治军之法也！若论及学识，恐不及麾下诸公，何足与为父论道？”
张琪瑛闻言，抗声道：“唐公初涉道学，自然不及父亲精研数十年，然其天资过人，无需数年，定胜父亲十倍！”言毕，竟不施礼，转身自去。
张鲁见此，先是莫名其妙，细思之，便即了然，遂回房歇息。
妻妾侍奉漱洗毕，张鲁却并无半分睡意，乃闭目假寐，心下翻腾不止，自思道：“马孟起雄踞关中，治下八州之地，所部非为经世之才，便为虎狼之将，且其年未及不惑，异日定成大业！届时我正一道何去何从？今日特意奉上《想尔注》，观其动静，却并非好道之人，然似管宁、邴原等儒学大家，亦不过教习之职，虽地位尊崇，但并无实权，反重用李迪、诸葛亮等，所修律法亦一视同仁，如此不重儒道，却又能得大治！何也？”
一时间，张鲁辗转反侧，百思不得其解，忽又翻身坐起，使人往唤张琪瑛之母王氏，问之道：“为夫欲将琪瑛嫁与唐公，你意下如何？”
王氏闻言，默然片刻后，蹙眉答道：“唐公英才盖世，本为琪瑛良配，然其已有妻妾数人。。。只恐琪瑛未必愿从。”
张鲁摇头，微笑道：“唐公虽有妻五人，但皆以平妻待之，并不立妾氏，你不必忧心，至于琪瑛，恐早属意唐公矣！”
王氏见说，展颜道：“师君何以知之？”
张鲁便将张琪瑛言行俱告之，接着言道：“且为夫观唐公亦有此意！”
王氏微微点头，躬身道：“既如此，妾身便往寻琪瑛问之。”言毕，辞出。
却说张琪瑛恨恨回房，犹自气愤难平，婢女讶异问道：“小姐何事动怒？”
张琪瑛见问，嗔怒欲语，却又不知如何作答，踟蹰半晌后，起身娇叱道：“总之心绪难平！何须因由？”
婢女见状，遂递过湿巾，劝其净面歇息。
忽王氏隔门问道：“我儿可曾睡下？”
张琪瑛闻之，忙起身迎入，问安毕，便请其母就坐。
王氏入座后，即屏退婢女仆妇，将方才张鲁所言叙说一遍，问之道：“我儿意下如何？”
张琪瑛见说，心下一阵窃喜，继而羞赧不已，扭捏道：“既父亲有意，女儿自当遵从，不敢有违。”
王氏岂能不明其意，故作长叹道：“虽如此，然若我儿不允，为娘定明告你父，定不使我儿遭受半分委屈。”
张琪瑛暗急，正欲出言应允，忽思及此事须唐公首肯，遂忐忑道：“女儿愿嫁唐公，只恐唐公不允。。。”
王氏闻说，亦暗觉忧心，却宽慰道：“既你父提及，必为唐公本意，我儿何须多虑？且好生歇息一晚，你父不日便央人说合。”言毕，即起身出门，径寻张鲁探问。
张琪瑛闻之，顿觉心安，复又现羞涩之态，起身相送。
王氏再至张鲁房中，将心中所虑坦言之。
张鲁皱眉思忖片刻，即展颜道：“既琪瑛有意，此事定成，至于个中因由，你母女不必探究，只纫衣待嫁即可！”
王氏闻言，虽不明所以，但见张鲁语气笃定，遂放下心来，侍奉其歇息不提。
次日，张鲁携长子张富前往公府拜谢。
马超依礼相待，令李迪、诸葛亮、羊衜等相陪。
众人相互叙礼，羊衜见张鲁执礼甚恭，遂出言道：“张公爵居乡侯，位在衜等之上，万不可如此拘礼。”
马超闻说，即接口道：“诸公分属同僚，何须客套？”
众人点头称是，攀谈片刻后，气氛逐渐融洽，忽论及汉中政事。
张鲁适时起身道：“鲁愚钝，然镇汉中数十年，虽未造福百姓，但教众遍布东川，今愿遣犬子入南郑为吏，以助唐公早定汉中。”
马超闻之，为难道：“令郎大才，足矣胜任太守之职，然孤已令阎圃就任，若领长史、别驾，恐才华难展，且孤亦有屈才之嫌，张公以为然否？”
张鲁摇头道：“所谓知子莫若父，犬子醉心道学，实非太守之才，鲁之所以荐之，乃欲使其约束教众而已，并无他意。”
马超见说，抚掌道：“张公好意，孤岂能不从？”言毕，即加张富为汉中都丞。心下却道：“这样也好，古代人大多不识字，宗教的影响力是很恐怖的，有张富引导，应该不会出什么乱子了。。。嗯。。。张鲁还是得好好笼络的。”
张富闻之，即下拜叩谢。
(本章完)
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