却说马超将中原各州军事安排已定后，便引近卫军及朱灵、杜袭、繁钦等回返长安，欲量才委用。行至巩县时，繁钦等忽问起民生之事。马超早已将政务诸事尽皆交予诸葛亮、杜畿等，故不知如何作答，遂遣芒中唤附近百姓前来，细问之。不想，四野百姓闻知马超在此，顿时沸腾，乃纷纷牵羊担酒来见。
繁钦等知悉因由后，顿觉难以置信，然事实俱在，故皆怔立当场，便是马超问话亦犹若未闻。
马超见此，不由哑然失笑，心下暗自得意，正欲再次出言时，便见左近朱灵已然下马，疾奔追赶散去之百姓，大呼道：“去岁秋分，巩县及虎牢关皆驻有大军，你等岂能安心耕作？！”
众百姓闻之，尽皆愕然相顾，但见那里正拱手反问道：“唐公志在扫平天下，造福万民，故两军征战乃常有之事，然与百姓何干？且巩县驻有我唐国大军十数万，魏军安敢来犯？如此，我等为何不能安心耕作？”
朱灵见说一窒，暗忖道：“唐公新得司州不久，仅大军军粮便所需甚巨，何来余力安置百姓？”思及此，愈发不解，遂拱手还礼，就问之。
里正答道：“某去岁方才退役，本于此事知之不详，然年关入县城贺岁，闻县尊有言：我等迁移百姓之用度，皆由户部行文，发往各县依丁口划拨，大军粮草则由刺史府统一调度，故军民并不相干，只于闲时偶尔助州府运送而已。”
朱灵闻言大惊，喃喃自语道：“唐公崛起雍凉不过十数年，立国亦只数年而已，为何能应付如此巨大之粮草消耗？！”
那里正隐隐听闻，顿时面现傲然之色，朗声道：“唐公海纳百川，治下有民已逾一千五百万户，近六千万口！再推行善政，无论士族豪绅或流民百姓，皆依丁口厘分田地，且免除劳役，税赋亦只十取其三而已，故而百姓皆有其田。并严禁土地买卖、私蓄奴仆，加之鼓励拓荒，凡耕作满三年者，既归自有，只需按章纳税，即可传于后人！但我国大军却远不足百万，是故，所耗粮草虽巨，然于唐公而言，又何足挂齿？”言毕，拱手一礼，引众百姓自回村寨去了。
朱灵闻之，顿时暗觉惊骇，寻思道：“若果如此人所言，士族官绅岂非亦须一体纳粮？此亘古未有之政也！想各地士绅盘根错节，传承数百年之豪族比比皆是，故隐患实多，恐难以长治久安。。。”念及此，乃抬脚奔回，就将心下所思禀告马超。
马超见说，乃仰天大笑道：“以孤观之，文博所言之士族大家，不过冢中枯骨而已！其等倚为凭持者，乃累世为官将，彼此相互勾连，继而或于封地，或趁天灾，借机蓄养奴仆私兵，遂得以横行州郡！最可依仗者，乃其祖宗世代遗留之家学也！鉴于此，孤于起兵之时，即精练大军，使之所向披靡，其等私兵便如土鸡瓦犬般不堪一击矣！再广为设学，开启民智，择其品学兼优者为官，如此一来，豪绅与百姓何异？至关重要者，乃孤责令刑部编撰唐律，上至军国大事，下至邻里诉讼，皆有法可依！似此何愁天下不定，又为何不能长治久安？”
一席话落地，朱灵顿时哑口无言，乃拱手拜服！
杜袭、繁钦等亦回过神来，忙打马上前，欲细问马超治政之法。
马超暗自皱眉，忙挥手道：“眼见已近河洛，官道平直，不需十数日，即赶至长安矣！届时，诸公可前往政务省详细问询，何必急于一时？”言毕，即传令大军立营歇息！
杜袭等见此，只得拱手应下，虽仍满腹疑窦，但却不便再问。。。
因道路阔直，故未及二十日，马超一行便赶至长安。马靖、李开、诸葛亮及六部众官自然出城来迎，一番折腾后，马超便径直回府，自有礼部官吏安顿朱灵等食宿。
杨氏等早已闻讯，皆候于府门，故又是一通见礼寒暄之后，马超方得入府，洗漱方毕，便有仆妇来报，言称李阳请见。
