待曹操赶赴洛阳请旨后，贾诩即遣探马传令夏侯惇，火速回兵函谷关！
刘晔忙出列，拱手道：“都督，眼下夏候将军正与马岱对峙，若匆忙退兵，只恐唐军随后掩杀，不如令其暗做准备，趁夜拔营！”
贾诩挥手令探马先行，回首顾谓刘晔道：“马岱虽勇，但为人谨慎，若闻知我军急退，心生犹疑之下，必遣哨骑详加打探！待其探明因由后，夏候将军已然回返函谷矣！再者，马孟起既已击破公彰，其所部铁骑想必不日即至，若稍有俄延，夏侯元让欲退无路矣！”
刘晔闻言叹服。
函谷距离夏侯惇大营不过百余里地，故午时左近，夏侯惇便已接令，即吩咐大军拔营退兵。
一将闻令，出列道：“若就此退兵，马岱必然从后掩杀，还请将军三思！”
夏侯惇不以为意，挥手道：“都督妙算无双，岂能料不到此？既然下令退兵，必有良策应之，我等只须依令行事即可！”言毕，即令大军火速拔营，毫不遮掩！
这边厢，唐军探马报入中军，众将闻报大喜，纷纷请令追击！
马岱不置可否，沉思片刻后，顿时心疑，即传令大军不可追击，却遣探马尾随查探，竟一如贾诩所料。
忽一将出列道：“将军，此必为唐公大军杀至，夏侯惇急欲回兵函谷拒守，若不追击，只恐坐失良机也！”
马岱闻之，微微摇头，沉声道：“夏侯惇统兵日久，且非无谋匹夫，即便如你所言，其急欲退兵，然为何不加掩饰？故本将以为，此必为其诱敌之计！”
众将见，思之亦然，遂罢追击之念。
是夜，夏侯惇安然返回函谷关，即入见贾诩，拱手问道：“未知都督何事召回？”
贾诩长叹一声，便将出关大军全军覆没，曹彰、曹仁尽皆战死之事概述一遍。
夏侯惇闻之，须发戟张，便欲提兵出关，亲战马超！
贾诩急令左右拦住，喝之道：“大王临行有令，待将军到时，即兵退虎牢关，安敢违令？！”
夏侯惇素来深服其智，闻其言，顿时恨怒交加，伏地痛哭，因曹仁乃其从弟也。
贾诩下阶扶起，沉声道：“眼见马超不日便至，还请将军节哀，即刻回营整军，夤夜退往虎牢关！”
夏侯惇然之，即拱手辞出，犹自呜咽。。。
是日晚间，各路探马回报，言称并无异常，魏军已然退回函谷关！马岱闻之，顿足长叹，懊悔不已，遂传令大军，明日寅时起行，兵进函谷关。
次日，马岱整军起行，将至函谷关时，探马飞报道：“禀将军，函谷关门虽紧闭，但关墙之上并无魏兵把守！”
马岱闻报，遂引众将亲往探视。
比及近关，果如探马所言，非但关墙上无有兵卒，便是旗帜亦皆不见。马岱暗自疑心，正踌躇时，左近一将进言道：“此必为魏军疑兵之计，将军切勿迟疑，不如遣末将入关一探究竟！”
马岱稍作思忖，允之，嘱咐道：“你等且先下马，各持大盾，散开缓步欺近，但有异常，疾奔回报！”
那将领了言语，引百余人，依令而行。比及抵近关墙，关上仍无动静。那将行至关门，仰首望定关头，即令左右撞击关门。众军闻令，约退数步，恰待拔足冲击时，忽闻后阵金声大作！那将大惊，急引众人奔回，就问何故？
马岱遥指关头道：“方才你等欲撞击关门时，关上忽现魏军探身张望，本将故而鸣金，想必又为贾诩诱敌之计也，不可轻进，待唐公大军赶至，再作区处！”言毕，传令大军就地立营，多伐柴禾，以备夜间燃点。
左右众将皆亲眼目睹，故深信不疑，闻令即各回本部，喝令伐木立栅不提。
函谷关内三百余里，曹阳县，魏军大营，中军帐内，夏侯惇面带不解，就问贾诩道：“我军自离函谷关后，都督下令日夜兼程，却于此地停留一日之久，何也？”
贾诩见问，捋须不语，双目凝视帐外。
夏侯惇大急，上前数步，拱手再道：“眼下函谷关内已无一兵一卒，唐军取之易如反掌！若于此地盘桓，追兵不日将至矣！”
贾诩见此，挥手道：“本督别有计较，还请将军稍安勿躁！”
夏侯惇愈发不解，恰待再问时，忽见数人飞奔入帐，下拜道：“禀都督，唐军已至关外，稍作试探后，即立营拒守，并无入关之意！”
