建安十九年冬十月，曹操采用贾诩之谋，一举击退俞山，迫使其退守潼关，继而亲统大军十万，抵达函谷关，就传令议事。
待众将聚齐后，曹操先令朱灵统军两万，前往潼关增援曹仁，务必将唐军堵在关内！再遣蒋济广召许、洛等地之冶铁匠人，于曹阳县筑炉，并许以重赏，令其等仿制唐刀钢甲。安排已定后，起身谓贾诩道：“此次得以兵出函谷关，文和居功至伟！眼下武关如在囊中，孤欲取之，文和可有良策？”
贾诩见问，沉吟道：“大王，武关尚有马步大军七万余，更兼魏延骁勇善战，若闻知大王欲往攻关，必遣骑兵沿路袭扰，我军恐难以寸进，诩一时未得应对之法，尚容思之！”
曹操微微颔首，转问众文武道：“诸公有何见解？”
夏侯惇应声出列，拱手道：“末将愿统军奔袭青泥隘，魏延闻知，必遣铁骑阻挠，大王则统大军径取武关！”
曹操见说，摇头道：“我军只八万余，若分兵，必被魏延各个击破！”
忽曹洪道：“大王，先前一战缴获战马数千匹，且我军本有骑兵三千，加之各部哨骑，可凑足万数，再配以唐军之战刀钢甲，令子文统之，当不弱于唐军铁骑！届时大王统军正面对战魏延，于禁、文聘则猛攻武关，料想不出十余日，便可破之！继而趁胜出击，挥兵青泥隘，俯瞰关中！”
曹操闻言意动，即令曹彰依言而为。
曹彰奋然领命，正欲出帐时，贾诩出列止之，拱手道：“二公子稍待，诩有一计，或可避实就虚，使我军立于不败之地。”
曹操见说，忙问何计？
贾诩略作斟酌，沉声道：“大王，唐军善战，且有武关在手，只需分兵两三万，即可固守关隘，于禁、文聘恐无能为也！如此，大王亦难言必胜，故诩以为，不如转而攻打河东！若下，我军再不惧马超也！”
曹操闻之，扶额沉思不语。
夏侯惇不解，遂轻声询问。
贾诩缓声答道：“河东北依太行，东拒箕关，西、南两面临河，极易守御，若得之，或奇袭上党，挥兵并州，或进击河内，与张文远等合攻冀州，或依仗陆伯言之水军，渡河攻打冯翊，威胁长安！此数处，皆乃马超之所必救，故河东郡实乃用武之地也！”
夏侯惇闻说，稍作思忖，反问道：“若攻入河东，马超岂能甘心？必起大军来攻，我军只恐难以立足！”
贾诩微微摇头，捋须道：“马超于冀州、幽州、川中、西域皆屯有大军十余万，上庸亦有数万兵马，然皆轻易调动不得！至于长安之兵，又须应付潼关曹子孝部！若闻河东有失，必调魏延回防青泥隘，继而兵发并州，取道上党，反攻河东！如此一来，即攻守异位，非但宛洛稳若泰山，便是攻入冀州，亦未可定也！”
夏侯惇闻言大喜，即回身面对曹操，出言附议！
曹操本欲挥兵武关，一举击破魏延，继而合兵于禁，攻打青泥隘，忽闻贾诩之计，顿时喜上眉梢，暗忖道：“若攻入河东，马超自此不得安宁矣！其虽粮草丰盛，却税赋极低，如何支撑连年大战？待其入不敷出时，必令加赋！然百姓皆短视愚鲁，岂能相从？届时其治下民怨沸腾于内，孤之大军威加于外，其安能不败？！”思及此，遂抚掌道：“文和远谋，甚合孤意！”言毕，正欲令众将回营整军，却见亲军飞奔入报，言称马超遣乌托为将，统兵三万来援潼关，预计十日可至！其又于长安召集十万大军，亦整装待发！
未等曹操出言，贾诩已惊声问道：“马超调兵潼关，乃应有之意，然其何来十万大军？！”
亲军先目视曹操，见其微微颔首，即拱手道：“细作报说，马超广发征兵檄文，令退伍老卒再度披挂上阵！竟应者如潮，短短七日，便已聚集十万大军！现正日夜操练，不日即可发兵！”言毕，双手呈上檄文。
贾诩闻之，面色转肃，沉声谓曹操道：“大王！若如此，我军恐无力攻打河东矣！为今之计，当速分兵进取青泥隘，若待马超大军出关，急难抵敌矣！”
