精细的部分的描写，胜于粗略的全体的叙述和说明，这是从前节已可知道的。那么，什么叫作描写呢？
描写是照了事象把它来从笔端现出的意思，和绘画所用的意义相同。说明固不是描写，叙述也不是描写。旧式文章中说明和叙述的分子很多，近来的文章，除了批评文、感想文等以外，差不多都以描写的态度出之了。
我国古来纯文学作品中很有描写佳例，随录一二，读者当能了解描写的态度。
山色倒侵溪影，一路随孤艇。
——杨仪《桃源忆故人》
寒风吹水，微波皱作鱼鳞起。
——赵宽《减字木兰花》
仰视浮云驰，奄忽互相逾。
——李陵《与苏武》
斜日坠荒山，云黑天垂暮，
时见空中一雁来，冷入残芦去。
——蒋冕《卜算子》
于上列各例，读者对于他们观察事物的精敏，大约佩服了吧！简单点说：描写就是观察的表出，不会观察事物的人是断不能描写的。前节所说的宁作小部分的描写，不可作全体的叙述和说明，换句话说，就是要描写的，不可是叙述的、说明的。因为短小的文字中，若要装载整个的有系统的材料，必致流于说明、叙述，结果便只存了轮廓而使内容完全空虚了。
但从另一方面看，所谓描写的就是“印象的”的意思。我们与事物相对时，心情中必有一种反应或感觉，这普通称为印象。描写是照了所观察的事象如实写出，就是要把印象写出。所以如果是描写的文字，必会成印象的文字。上面所举的描写诸例，都是印象的，都能将自己对于事物所得的印象传给读者。
将自己所得的印象，不加解释说明直现出来，使读者也得着同样的印象，这叫作印象的。试看下例：
（甲）才开窗，湿而且重的温风即吹来，花坛的花枝都带着水珠。蔷薇已落了许多，有几瓣还乱落在花坛外，沾着些泥土了。油也似的雨，还丝丝地亮晶晶地从檐口挂下，罗岩山山腰以上，无声地放着破絮似的云，铅样的湿烟，低低地笼罩湖水，一切都沉滞得如在水银中一样。
——《时雨的早晨》
（乙）起来正六时，天还未晴，开窗一看，湿而且重的温风就迎面吹来。花坛的花枝上都带着水珠，知道昨夜大雨。蔷薇已落了许多。这蔷薇是今年正月里亲自种的，前天才开，不料就落了。有几瓣还乱落在花坛外，沾着些泥土，这大约是昨夜风大的缘故吧。
油也似的雨，丝丝地亮晶晶地，从檐口挂下，不从檐口去看，却看不出。罗岩山山腰以上放着破絮似的云，天恐一时不会晴呢。铅样的湿烟，低低地笼罩湖水，一切沉滞得如在水银中一样。唉！真令人闷极了。
上面二例，（甲）只述目见的光景，（乙）则于述光景以外，又加入作者自己的解释或说明。读者读了，不消说，是取前者不取后者的吧。因为前者比较地能把印象传给读者，且所传给于读者的只有印象，所以读了容易感染。至于后者则像以谆谆的态度教示读者一样，读者读了很感着不自由，且因所传给于读者的不止印象，还夹杂着许多不相干的东西，所以印象也就不能分明地传给读者了。
我国旧式文字中往往以作者自己的态度，强迫读者起同感。如叙述一悲事，结尾必用“呜呼，岂不悲哉！”叙述一乐事，必要带“可谓乐事也已”之类。其实这是强迫读者的无理的态度。悲不悲，乐不乐，读者自会感受，何必谆谆然教诲人家呢？
描写！描写！部分的精细的分写，胜于全体的叙述和说明！再进一步说，要印象的描写！
