宝玉一看，只见袭人和衣睡着在那里。宝玉笑道：“好，太焐早了些。”因又问晴雯道：“今儿我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，和珍大奶奶说了，只说我留着晚上吃，叫人送过来的，你可吃了？”晴雯道：“快别提。一送了来，我知道是我的，偏我才吃了饭，就搁在那里。后来，李奶奶来了，看见说：‘宝玉未必吃了，拿来给我孙子吃去罢。’他就叫人拿了家去了。”?263?接着茜雪捧上茶来。宝玉让：“林妹妹吃茶。”众人笑说：“林妹妹早走了，还让呢。”宝玉吃了半碗茶，忽又想起早起茶来，因问茜雪道：“早起潗了一碗枫露茶，?264?我说过那茶是三四次后才出色的，这会子怎么又潗了这个来？”茜雪道：“我原是留着的，那会子李奶奶来了，他要尝尝，就给他吃了。”宝玉听了，将手中的茶杯只顺手往地下一掷，“豁啷”一声，打个齑粉[185]，泼了茜雪一裙子的茶。又跳起来问着茜雪道：“他是你那一门子的奶奶，你们这么孝敬他？不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了。如今逞的他比祖宗还大了。如今我又吃不着奶了，白白的养着祖宗作什么！撵了出去，大家干净！”说着立刻便要去回贾母，撵他乳母。?265??266?
原来袭人实未睡着，不过故意装睡，引宝玉来怄他顽耍。先闻得说字、问包子等事，也还可不必起来，后来摔了茶钟，动了气，遂连忙起来解释劝阻。早有贾母遣人来问是怎么了。袭人忙道：“我才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子。”一面又安慰宝玉道：“你立意要撵他也好，我们也都愿意出去，不如趁势连我们一齐撵了我们也好，你也不愁再有好的来伏侍你。”宝玉听了这话，方无了言语，被袭人等扶至炕上，脱换了衣服。不知宝玉口内还说些什么，只觉口齿缠绵，眼眉愈加饧涩[186]，忙伏侍他睡下。袭人伸手从他项上摘下那通灵玉来，用自己的手帕包好，塞在褥下，次日戴时便冰不着脖子。那宝玉就枕便睡着了。彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，不敢前来再加触犯，只悄悄的打听睡了，方放心散去。?267?
次日醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙接了出来，领了拜见贾母。贾母见秦钟形容标致、举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分欢喜，便留茶留饭，又命人带去见王夫人等。众人因素爱秦氏，今见了秦钟是这般的人品，也都欢喜，临去时都有表礼。贾母又与了一个荷包并一个金魁星[187]?268?，取“文星和合”之意。又嘱咐他道：“你家住的远，一时寒热饥饱不便，只管住在我这里，不必限定了。只和你宝叔在一处，别跟着那些不长进的东西们学。”秦钟一一答应，回去禀知。
他父亲秦业?269?现任营缮郎?270?，年近七十，夫人早亡。因当年无儿女，便向养生堂[188]抱了一个儿子并一个女儿。谁知儿子又死了，只剩女儿，小名唤可儿，?271??272??273?长大时，生的形容袅娜，性格风流。因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。
那秦业五旬之上，方得了秦钟。因去岁业师亡故，未暇延请高明之士，只暂在家温习旧课。正思要和亲家去商议送往他家塾中去，暂且不致荒废，可巧遇见了宝玉这个机会。又知贾家塾中现今司塾的是贾代儒，乃当今之老儒，秦钟此去，学业料必进益，成名可望，因此十分欢喜。只是宦囊羞涩，那贾府上上下下都是一双富贵眼睛，贽见礼[189]必须丰厚，一时轻易拿不出来，又恐误了儿子的终身大事，说不得东拼西凑的恭恭敬敬封了二十四两贽见礼，亲自带了秦钟，来代儒家拜见了。然后听宝玉上学之日，好一同入塾。正是：
早知日后闲争气，岂肯今朝错读书。?274?
?235?本意正传，实是曩时苦恼，叹，叹！
?236?妙！盖沾光之意。
?237?更妙！盖善于骗人之意。
?238?为玉兄一人，却人人俱有心事，细致。
