过了一日，就有宝玉寄名的干娘马道婆进荣国府来请安。见了宝玉，唬一大跳，问起原故，说是烫的，便点头叹惜一回，又向宝玉脸上用指头画了几画，又口内嘟嘟囔囔的持诵了一回，就说道：“管保你好了，这不过是一时飞灾。”又向贾母道：“祖宗老菩萨那里知道，那经典佛法上说的利害，?575?大凡那王公卿相人家的子弟，只一生下来，暗中就有许多促狭鬼跟着他，得空便拧他一下掐一下，或吃饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，所以往往的那大家子的子孙多有长不大的。”贾母听见如此说，便赶着问道：“这可有什么佛法解释[404]没有呢？”马道婆道：“这个容易，只是替他多多做些因果善事，也就罢了。再那经上还说，西方有位大光明普照菩萨，专管照耀阴暗邪祟，若有那善男子善女人虔心供奉者，可以永佑儿孙康宁安静，再无惊恐邪祟撞客[405]之灾。”贾母道：“到不知怎么供奉这位菩萨呢？”马道婆道：“也不值什么，除香烛供养之外，一天多使几斤香油，添在大海灯里。这海灯，就是菩萨的现身法像，昼夜是不敢息的。”贾母道：“一天一夜也得多少油？明白告诉我，我好做这件功德。”马道婆听说，便笑道：“这也不拘，随施主们心愿舍罢了。像我们庙里，就有好几处的王妃诰命供奉：南安郡王太妃，他许的愿心大，一天是四十八斤油、一斤灯草，?576?那海灯也只比缸小些；锦田侯的诰命次一等，一天不过二十四斤；再还有几家也有五斤的、三斤的、一斤的，都不拘数。那小家子舍不起这些，就是四两半斤，也少不得替他点。”贾母听了点头思忖。?577?马道婆又道：“还有一件，若是为父母尊亲长上点，多舍些不妨；像老祖宗如今为宝玉，若舍多了到不好，?578?还怕他禁不起，到折了福。也不当家花花的[406]，要舍，大则七斤，小则五斤，也就是了。”贾母道：“既这样，你就一日五斤合准了，每月来打趸关了去[407]。”马道婆念了一声“阿弥陀佛慈悲大菩萨”。贾母又命人来吩咐道：“以后大凡宝玉出门的日子，拿几串钱交给他小子们带着，遇见僧道穷苦之人，好施舍的。”
说毕，那马道婆又闲话了一回，便又往各院各房问安，闲逛了一回。一时来至赵姨娘房内，?579?二人见过，赵姨娘叫小丫头倒了茶来与他吃。马道婆因见炕上堆着些零碎?缎湾角，赵姨娘正粘鞋呢。马道婆道：“可是我正没有鞋面子。赵奶奶你有零碎缎子，不拘什么颜色，弄一双给我。”赵姨娘听说，叹口气道：“你瞧瞧，那里头还有那一块是成样的？成样的东西，也到不了我手里来！有的没的都在那里，你不嫌，就挑两块子去。”那马道婆见说，果真挑了两块袖起来。
