实际上，他们忽视的是一个问题：如果一个人在高中毕业后，没有上大学，而是进入社会就业，那么在四年间究竟可以赚多少钱呢？假设每年能赚250万日元，上大学四年的成本就是学费加上1000万日元。当然，如果劳动带来的痛苦大于学习的痛苦，就需要将这部分付出换算为对应的金额，并从总成本中扣除。
每当我做出上述解释后，学生们都是一脸惊讶的表情。这是因为直到此刻，他们才真正意识到读大学竟然要付出如此高昂的代价。
在自家商铺开店免付房租真的就是赚到了吗？
在租房经营的情况下，店主必须拿出一部分营业收入支付房租费用，因此会影响最终利润。有些人经常炫耀在自己商铺开店营业，没有房租费用，因此“赚到钱”，这也是忽视机会损失的典型代表。从经济学的角度来看，忽视机会损失是一个严重的认识误区。
比如，某人将自家的一楼改造成商铺，并对外出租。如果直接将商铺租给其他人而不是自己开店，这个人每个月可以收入20万日元的房租。如果这个人将商铺用于自己开店而不是租给别人，我们就应该将20万日元计入经营的成本之中。之所以这样计算，是因为这个人直接放弃了出租房屋可以带来的20万日元的预期收入。这也是一种机会损失。
为了帮助大家更加直观地理解这种“负租金”，我们可以思考一下当利润（营业收入扣除营业成本后的金额）低于多少时，应该停止经营。对于那些未将房租这一机会损失纳入成本考虑的人而言，只要利润为正值，就会一直经营下去。但是，这种观点实际上是错误的。当开店的月利润只有15万日元时，这个金额是低于20万日元的房租的，那么，这个人就应该立即停业，将一楼的商铺以20万日元的价格租给其他人。如果不这样做，就相当于为了15万日元的利润而眼睁睁看着20万日元的收益白白溜走，可谓是“捡了芝麻，丢了西瓜”。因此，从逻辑上来看，这种情况是处于亏损状态的。也就是说，如果开店的月利润低于20万日元，那么这个人就应该果断地停止开店。这与他提前将20万日元的房租列入经营成本，一并从营业收入中扣除，然后将剩下的部分作为经营利润，一旦这一利润变为负值，就立即停止营业的道理是一样的。如果按照这种思路来考虑，我们就更容易理解停止营业后出租商铺获得的房租会被列为成本的原因。为了简化说明，我们这里没有考虑这个人外出工作的潜在收益。
在日常生活中，有许多类似的机会损失，往往容易被大家忽视。比如，放在其他公司可以生产出更多产品的设备，如果被分配到生产力水平低下的公司，就会产生机会损失。原本在其他部门可以创造出10亿日元利润的员工，如果被分配到新部门只创造了4亿日元的利润，就会产生6亿日元的机会损失。
根据经济学理论，如果充分发挥市场自由竞争的作用，就可以合理配置生产要素，实现机会损失的最小化（在理想情况下，可以将机会损失控制为0）。这种配置资源的方法被称为生产要素的优化配置。然而，令人遗憾的是，在现实社会中，想要实现生产要素的优化配置是非常困难的。在经济学领域，这一现象被称为市场失灵[1]。政府机构等公共部门往往会出于综合考虑，制定影响效率最优化的政策，这是一个不得不面对的问题。
持有现金意味着机会损失
在投资领域中，持有现金就意味着会产生机会损失，这是一个常识。那么，持有现金的损失究竟是指什么呢？实际上，持有现金的机会损失就是利息。这是因为如果持有现金，就意味着放弃了将其存在银行或者购买债券所获得的利息。由于日本国内长时间处于零利率状态，存款带来的利息收益微乎其微。即便如此，只要有存款就会有利息收入。由此可见，将现金留在自己手中的行为确实会造成机会损失。
